Montpellier, touché mais pas coulé

Malgré les suspicions de truquage qui ont perturbé ses débuts en Ligue des Champions, Montpellier a fait preuve de caractère en accrochant Flensburg (37-37) au terme d’un match très enlevé.

Qu’on se le dise, Montpellier n’est pas mort. Empêtré dans des problèmes extra-sportifs ces derniers jours, le MAHB a dévoilé toute sa force de caractère en décrochant le match nul face aux Allemands de Flensburg (37-37) pour son entrée en lice en Ligue des Champions. Et avec une solidité défensive un poil plus importante en fin de partie, les hommes de Patrice Canayer auraient pu repartir de la Campushalle avec la victoire. Toujours est-il qu’à trois jours du choc face au Paris SG en championnat et en plein coeur d'un scandale, le club héraultais a montré qu’il était bien prêt pour le duel tant attendu par la France du handball.

Canayer rassuré
Nul doute que Patrice Canayer repart d’Allemagne rassuré, voire soulagé par la prestation et le mental déployé par ses troupes. "C'est un très bon point, plusieurs équipes viendront se casser les dents ici", avouait-il après la rencontre. Pourtant, rien ne fut simple pour les champions de France en titre pour cette première en Ligue des Champions cette saison. Longtemps derrière au score après un démarrage laborieux (4-0, 3^e) Montpellier a fait parler son expérience pour revenir doucement dans la partie et ce notamment grâce au quatuor Gajic-Tej-Accambray-Grébille, auteur de buts importants durant le premier acte (19-18, 30^e).

Le réveil de Karabatic
Bis repetita après la pause avec des Allemands emmenés par un excellent Eggert Jensen (8 buts au total) et de nouveau à faire la course en tête lors du deuxième acte (23-20, 34^e). Le moment était tout choisi par Nikola Karabatic, particulièrement scruté et un peu en dedans jusqu'alors, pour remettre son équipe dans le droit chemin en inscrivant le but égalisateur (24-24, 39^e). Dans la foulée, Issam Tej, en contre-attaque, permettait à Montpellier de virer en tête pour la première fois dans cette partie (24-25, 39^e). On pensait alors les Héraultais, forts de leur expérience, ne laisser aucune chance à leurs adversaires. En vain. Poussés par 6000 supporters, les Allemands trouvaient les ressources pour égaliser à plusieurs reprises (34-34, 35-35, 36-36, 37-37) et arracher finalement le match nul. Malgré le partage des points, Montpellier s'est rassuré, offrant la plus belle des répliques dans un climat contrasté.