Les Experts envoient un message

Face à l’Espagne, sérieuse prétendante à une médaille aux Jeux, l’équipe de France a réussi une démonstration ce dimanche en finale de l’Eurotournoi de Strasbourg (31-24). De bon augure à quinze jours du début des JO.

«C’est un match plein, le genre de match dont on avait besoin pour se prouver que quand on met tout les ingrédients qu’il faut dans une partie, on n’est pas une équipe de vieux.» Claude Onesta avait le sourire et le sens de la formule dimanche soir à Strasbourg après la démonstration de l’équipe de France face à l’Espagne en finale de l’Eurotournoi (31-24). Agressifs à souhait en défense, inspirés en attaque et concentrés dans les deux secteurs, les Bleus ont étouffé petit à petit la sélection espagnole, pourtant l’une des prétendantes à un podium olympique dans quelques jours à Londres.

Des enchaînements offensifs bien huilés
Les Bleus ont notamment réussi une première période presque parfaite, particulièrement sur le plan offensif où la variété des combinaisons tricolores, que ce soit en attaques placées ou en contre a fait mal aux Espagnols. Xavier Barachet était le premier à allumer la mèche avec deux buts en cinq minutes (3-2, 5^e). Sur son aile, Luc Abalo se mettait au diapason avec notamment cette merveille de lob en déséquilibre à la conclusion d’un contre (8-4, 12^e). Les joueurs de Claude Onesta allaient même compter jusqu’à 5 longueurs d’avance (9-4) avant que l’Espagne ne se rebelle. Dans le sillage d’Albert Rocas, les Espagnols revenaient ainsi à -1 (10-9, 19^e) et maintenaient la pression sur les Bleus. Une pression peut-être trop forte pour Mikel Aguirrezabalaga, exclu par l’arbitre pour avoir tenté de donner un coup de pied à Didier Dinart, alors au sol. Un incident qui reboostait les Bleus, en blanc ce dimanche, qui donnaient un nouveau coup d’accélérateur pour rallier les vestiaires avec quatre buts d’avance (18-14) après deux réalisations de suite de Nikola Karabatic.

Une défense de fer
Les visiteurs redressaient la tête en début de deuxième période et, comme en première période, parvenaient encore à revenir à une longueur des Tricolores (21-20, 38^e). Les champions olympiques en titre, bien décidés à démontrer qu’ils n’entendaient pas abandonner leur titre à Londres, dressaient alors les barbelés. Derrière leur tour de contrôle Didier Dinart, les Français ne laissaient plus que quatre petits buts aux Espagnols durant les vingt dernières minutes ! Le temps mort pris par le coach espagnol à un quart d’heure de la fin (25-20, 44^e) n’y changeait rien : les Experts récitaient leur handball, à l’image de Karabatic, auteur de jolis gestes et de cinq buts, pour le plus grand bonheur du public alsacien. La messe étant dite, Claude Onesta envoyait alors ses «vieux» finir le travail et clore cette rencontre sur un large succès (31-24).