Mis en examen, Karabatic vit «un cauchemar»

Treize personnes dont les frères Karabatic, Luka et Nikola, ont été mises en examen mardi pour escroquerie dans l'affaire des paris truqués. L'aîné de la fratrie assure qu'il n'a pas parié.

C’était attendu. L’information est finalement tombée mardi soir, peu après 21h00. Arrivés vers midi au palais de justice de Montpellier pour être entendus par les deux juges d’instruction en charge de l’affaire des paris truqués, Luka et Nikola Karabatic ont été mis en examen pour escroquerie et placés sous contrôle judiciaire. Mladen Bojinovic, Samuel Honrubia, anciens joueurs de Montpellier transférés cet été au PSG et Primoz Prost ont connu le même sort un peu plus tôt dans la journée. Tous ont désormais interdiction d’entrer en contact avec d'autres membres du club héraultais et les autres protagonistes du dossier. En d’autres termes, Nikola Karabatic, comme tous les joueurs du MAHB mis en cause dans cette affaire, est «mis au chômage», a déclaré un de ses avocats Me Jean-Marc Phung, à l’AFP.

Est-ce que j'ai parié ? Non, je n'ai pas parié

— Nikola Karabatic

La star du handball français a par ailleurs indiqué aux magistrats instructeurs qu’il n’avait «pas parié» selon les termes de sa déclaration lue par un autre de ses conseils, Me Eric Dupont-Moretti, à la sortie du tribunal. Une nouvelle ligne de défense puisque, jusqu’ici, les Karabatic reconnaissaient avoir parié mais réfutaient avoir triché. «Ils ont parié, c'est une infraction sportive, pas une infraction pénale (...) Pour que la justice puisse intervenir dans cette affaire, on a besoin d'un match truqué, faute de quoi, sur le plan pénal, il n'y a rien (...) Le match truqué, ça se démontre, c'est le procureur qui doit le démontrer, ces hommes démentent de la façon la plus farouche avoir truqué ce match, ce ne sont pas des tricheurs, le match n'a pas été truqué», avait en effet déclaré Me Dupont-Moretti lundi sur RTL.

Une ligne de défense surtout totalement différente des autres joueurs mis en cause. «Est-ce que ma copine a parié ? Oui. Est-ce qu'elle m'a mis au courant ? Oui, a reconnu Karabatic ce mardi devant les juges. Pourquoi a-t-elle parié ? Ça fait deux ans qu'elle suit l'équipe de Montpellier, elle s'y connaît dans le championnat». Si Nikola Karabatic se démarque des autres accusés sur ce point, en revanche, tous sont unanimes pour nier toute volonté de tricherie. Plus tard sur son compte Facebook, Karabatic écrira vivre «un cauchemar» (voir plus bas).

«On essaie d'instrumentaliser la justice, on s'est fourvoyé. Tout cela est rocambolesque, aussi rocambolesque que dimanche à Paris, lorsqu'ils ont su à quelques minutes de la fin du match que la police les attendait», a dénoncé Me Abratkiewicz, l'avocat de Bojinovic. Au total, 13 personnes ont été mises en examen - les Montpelliérains Dragan Gajic et Issam Tej, libérés sous astreinte d'une caution de 11 600 euros chacun dans la soirée, ont rejoint sur la liste les joueurs précédemment évoqués, ainsi que les compagnes des frères Karabatic et quatre parieurs - pour «escroquerie par manœuvre frauduleuse, en l'espèce en étant en possession d'information selon laquelle des joueurs de l'équipe de handball de Montpellier s'étaient entendus préalablement pour modifier ou altérer le déroulement normal de la rencontre entre Cesson et Montpellier». Me Dupont-Moretti a d’ores et déjà annoncé son intention de faire appel des conditions du contrôle judiciaire des frères Karabatic.