PSG Hand, l’autre Paris des Qataris

Budget à la hausse, recrutement de stars. Le fonds QSI n’a pas seulement investi dans le club de football de la capitale.

Début juin, l’annonce était presque passée inaperçue. Mais la réalité du projet a rapidement tout emporté sur son pas­sage. Le rachat du Paris Handball par le fonds qatarien QSI (Qatar Sports Investments), pour devenir le PSG Handball, a provoqué un tsunami dans le championnat de France. À l’image de ce qui est fait dans le football - avec des sommes moindres -, le mode opératoire est le même : un budget en hausse (passé de 2,45 M€ à près de 8 M€), un entraîneur de renom (Philippe Gardent, ancien Barjot, en provenance de Chambéry) et une addition de grands noms propre à donner le tournis.

Trois Experts médaillés d’or aux JO de Londres (Didier Dinart, Luc Abalo et Samuel ­Honrubia), des internationaux étrangers confirmés et, cerise sur le gâteau, le meilleur joueur du monde, le Danois Mikkel Hansen, attiré pour 500 000 € annuels.

« On n’a pas fait d’erreur de casting sur le recrutement, se félicite le manager Bruno Martini. Les joueurs sont très concernés. Même s’ils ont des personnalités fortes, ils restent faciles à vivre. » Le buzz dépasse le simple cadre du championnat de France, qui souffre médiatiquement de l’hyperdomination de Montpellier. « Quand QSI se déplace sur un nouveau sport, il y a un intérêt immédiat de la part des joueurs, avance Jean-Claude Blanc, le directeur général de l’entité PSG. La volonté est claire : construire un grand club à Paris. » La saison passée, le Paris Handball s’était maintenu, in extremis. « Les investisseurs seraient venus quoi qu’il arrive, même en D2, assure Bruno Martini. Par contre, on n’aurait pas pu attirer autant de joueurs confirmés… »

Vision à long terme
Reste, désormais, à faire tourner la boutique. Trouver des automatismes, être rapidement opérationnel. « On va être jugé sur le très court terme, mais on est encore en phase de construction », tempère le manager parisien. L’autre nœud du problème va concerner la gestion des ego. Bruno Martini n’est pas inquiet : « Ces joueurs viennent de clubs très performants où la lumière se partage. Ils veulent gagner des titres, que le projet avance. Tout le monde en retirera quelque chose. »

Et à ceux qui verraient le PSG Handball comme une simple passade des Qatariens, avant l’organisation des championnats du monde chez eux en 2015, Jean-Claude Blanc précise au ­Figaro : « Le président Nasser al-Khelaifi a toujours été clair sur sa vision à long terme de son investissement et de sa présence au PSG. Cela s’applique aux autres sports qui ont rejoint - ou qui vont le faire – le monde du PSG. » Preuve si besoin, Mikkel Hansen s’est engagé pour quatre saisons… 

Plus globalement, tout le hand français va tirer profit de la spectaculaire montée en puissance du PSG. Canal +, qui diffuse deux rencontres par semaine, peut exploiter à plein le retour aux bercails des Experts. Après Nikola Karabatic en 2009 (Montpellier) et Jérôme Fernandez en 2011 (Toulouse), les frères Gille - Bertrand et Guillaume - sont revenus à Chambéry. Les forces en présence s’équilibrent, le PSG se mêle à la lutte pour le titre. « Certains rêvent qu’on se casse la figure, d’autres voudraient que l’on fasse tomber Montpellier, sourit Bruno Martini. Au moins, on ne laisse pas indifférent… » ­Début des hostilités le 15 septembre.