La fratrie réunie

Dans l’air du temps depuis quelques semaines, le retour des frères Gille, Bertrand et Guillaume, à Chambéry est désormais officiel. Ils retrouveront ainsi Benjamin pour aider le club savoyard à grandir encore.

Dans un ciel qui s’est considérablement obscurci dernièrement pour Chambéry, avec une élimination en Ligue des Champions avant le stade des 8es de finale qui pend au nez du club savoyard, un beau rayon de soleil perce tout de même ce vendredi. En effet, du stade de la rumeur, le retour des frères Gille, Guillaume et Bertrand, est passé à celui d’officiel. Une formidable opération médiatique, mais aussi sportive tant les deux hommes démontrent encore à Hambourg que la trentaine leur sied bien. Evoquée avant l’Euro, cette perspective de retrouvailles entre Benjamin et ses frères paraissait quasi certaine, mais demandait du temps pour se confirmer. Ce que Guillaume résumait ainsi dans les colonnes de L’Equipe début janvier : «Jouer tous les trois, sur le papier, ça fait rêver. Ca pèse. Mais tu ne peux pas réfléchir que par rapport à l’affectif.» Forcément, au moment de tirer un trait sur dix années de leur vie passées à Hambourg, dans un club qu’ils ont aidé à grandir au point de décrocher l’an passé un titre de champion d’Allemagne, un tel choix ne pouvait se prendre à la légère…

Pour le handball français, savoyard et chambérien, leur retour est juste une excellente nouvelle

— Philippe Gardent

Alors qu’est-ce qui a fait la décision en faveur de Chambéry, au-delà de l’aspect sentimental indéniable ? La durée des contrats sans doute. D’un point de vue salarial, même si aucun montant n’a été dévoilé, il apparait quasi certain que Guillaume et Bertrand ont dû consentir un effort, comme l’avait fait Nikola Karabatic au moment de revenir à Montpellier pour se rapprocher lui aussi de sa famille. Mais ce qu’ils perdent en émoluments, les frères Gille le retrouvent sur la durée. Ainsi, Bertrand s’est engagé jusqu’en 2015 et Guillaume jusqu’en 2014. A respectivement 33 et 35 ans, difficile d’espérer mieux. Et pour les Savoyards, leur apport en termes d’expérience devrait s’avérer précieux pour passer un cap et faire tomber Montpellier de son piédestal. En tout cas, Philippe Gardent ne cachait pas sa satisfaction après cette officialisation : «Quoi de plus naturel pour des gars du pays que de revenir aux sources après un long exode en Allemagne ? La puissance de Bertrand et sa polyvalence seront un atout indiscutable pour l’effectif. L'expérience de Guillaume et son charisme seront pour nous un véritable plus, car il arrive parfois à ce groupe de manquer de bouteille dans des moments clés (…) Pour le handball français, savoyard et chambérien, leur retour est juste une excellente nouvelle». En attendant, Chambéry sait ce qu’il lui reste à faire : conserver sa 2e place synonyme de Ligue des Champions pour que leur retour s’inscrive dans une véritable logique de progression du club.