Le moment est venu de passer aux choses sérieuses. Ainsi, terminé le grand n’importe quoi diligenté par l’IHF, qui se permet de changer la composition des tournois de qualification olympique jusqu’à une semaine avant le début de ceux-ci. Un chamboulement qui aura viré au drame pour la malheureuse sélection espagnole, écartée au dernier moment d’une course à laquelle, évidemment, elle était impatiente de prendre part. Pas sûr que l’instance dirigeante du handball international ressorte grandie d’une telle mascarade… Toujours est-il que la France, elle, a vu ses invités changer de nationalité. Bye-bye Japon et Hongrie, bonjour Corée du Sud et Côte d’Ivoire. Pas de grands bouleversements donc et une mission qui reste grandement à la portée des Bleues, qui ne se comptent plus désormais que 14 en vue de ce tournoi de qualification olympique (TQO). Enfin, 16 pour être précis puisqu’Olivier Krumbholz se garde la possibilité d’effectuer des modifications de dernière minute, au cas où. Dans le rôle ingrat des deux remplaçantes, on retrouve ainsi Alexandra Lacrabère et Allison Pineau.

Fiossonangaye, vraie-fausse nouvelle
Pour cette dernière, il s’agit d’une petite régression étant donné qu’elle faisait partie du groupe convoqué lors du dernier Mondial. Mais, encore très jeune (18 ans), la joueuse d’Issy-les-Moulineaux manque d’expérience. Lacrabère, elle, effectue son retour après plusieurs blessures, dont la dernière en date lui avait fait manquer la grand-messe planétaire. Globalement, Olivier Krumbholz a d’ailleurs fait confiance à l’équipe qui a terminé «son» Championnat du Monde sur une intéressante 5e place. Ainsi, une seule «nouvelle» fait son apparition : Stéphanie Fiossonangaye. Gauchère et disposant d’un physique intéressant (1,80 m pour 78 kilos), la Dijonnaise, qui compte tout de même 26 sélections, compensera notamment l’absence de Mariama Signaté, victime d’une fracture à un doigt de la main droite. Pour le reste, aucune surprise véritable. Encore un peu juste physiquement, Paule Baudouin devra ronger son frein tandis que Stéphanie Lambert et Katty Piéjos n’ont pas totalement convaincu leur sélectionneur. Une mauvaise nouvelle pour elles en vue de Pékin, vu les déclarations de Krumbholz avant de divulguer sa liste : «Faire des choix sera en tout cas une bonne répétition en prévision des Jeux puisqu’on ne pourra retenir pour le TQO comme pour Pékin que 14 filles. Et la concurrence pourra même être plus forte en août puisque Angélique Spincer et Mariama Signaté seront rétablies.» Du coup, de là à voir dans cette liste celle future pour la Chine, il n’y a qu’un pas…

La sélection française :
Valérie Nicolas (Ikast), Amandine Leynaud (Metz) - Camille Ayglon (Nîmes), Myriam Borg (Mios), Stéphanie Cano (Bègles), Siraba Dembélé (Mérignac), Stéphanie Fiossonangaye (Dijon), Véronique Pecqueux-Rolland (Dijon), Sophie Herbrecht (Issy-les-Moulineaux), Nina Kanto (Metz), Christine Van Parys (Metz), Isabelle Wendling (Metz), Raphaëlle Tervel (Bera Bera) Maakan Tounkara (Le Havre)

Remplaçantes : Alexandra Lacrabère (Bègles), Allison Pineau (Issy-les-Moulineaux)

Le Programme des Bleues au TQO, à Nîmes :
Vendredi 28 mars
France-Côte d’Ivoire (19h00)

Samedi 29 mars
France-Corée du sud (18h00)

Dimanche 30 mars
Congo-France (17h00)