L’affiche de la journée : Ivry-Chambéry
Renouer avec le succès, tel était le leitmotiv que s'était donné les joueurs d’Ivry avant la rencontre face à Nîmes. Pour la réception de Chambéry, les ambitions sont toutes autres. Etre capable de faire jeu égal avec le dauphin de Montpellier serait déjà une grande satisfaction. Malgré une belle résistance face aux Héraultais il y a 2 semaines, les Ivryens souhaitent désormais assoupir leurs prétentions européennes en retrouvant la complémentarité qui leur avait permis de décrocher le titre en 2007. Dans un groupe rajeuni, les automatismes peinent encore à se mettre en place : «Il nous manque encore cette expérience pour mieux négocier les fins de rencontres. C’est vrai que notre équipe est en pleine reconstruction avec un groupe jeune mais certains comme Olivier Marroux et Guillaume Crépin ont déjà un vécu de joueur», souligne Benoît Doré. Rassuré après la double victoire face aux Estoniens de Pölva Serviti, Pascal Léandri n’a désormais qu’un seul objectif en tête, faire tomber l’ogre savoyard et ainsi attaquer de la meilleure des manières ce mois de décembre copieux. Philippe Gardent, l’entraîneur chambérien ne l’entend certainement pas de cette oreille. Dauphins de Montpellier depuis l’entame de la saison, les partenaires de Guillaume Joli n’ont pas l’intention de les laisser s’échapper. La cadence infernale imposée depuis 2 mois (Ligue des champions-championnat) risque cependant de peser lourd sur les organismes. Bertrand Roiné (ligament de la main), Grégoire Detrez (clavicule) ou encore Daniel Narcisse ont toutefois profité de la trêve internationale pour récupérer et entamer cette rencontre dans des conditions favorables. Dans ce choc haute-tension, le public ivryen pourrait certainement jouer le 8e homme.

Les autres rencontres :
Après un douloureux apprentissage de la D1, Nantes affiche de véritables progrès depuis quelques semaines. La victoire à domicile face à Aurillac en atteste (23-22). Malgré tout, les Nantais doivent à présent réaliser de bons résultats à l’extérieur, s’ils souhaitent continuer à croire en leur chance de maintien. Une perspective qui passe par une prestation convaincante ce vendredi à Toulouse. Tremblay est certainement l’équipe surprise de ce début de saison. 3e avec seulement 2 défaites au compteur, les hommes de Stéphane Imbratta souhaiteront poursuivre cette dynamique positive face à Dunkerque et ainsi éloigner un peu plus un rival potentiel pour l’Europe. Une seule victoire à Toulouse lors de la 2e journée, tel est le médiocre bilan de Sélestat dans cet exercice 2008-2009. Afin de se sortir de cette spirale négative, les Sélestadiens auront toutefois la lourde tâche de recevoir des Cristoliens revanchards après leur 3e match nul concédé face à Paris. La rencontre entre Saint-Raphaël et Nîmes s’annonce particulièrement tendue. Malgré des résultats moribonds ces dernières semaines, les deux formations n’ont pas encore baissé pavillon et comptent bien reprendre leur marche en avant dès ce week-end.

Après un 10e succès consécutif, qui peut encore avoir l’ambition de stopper Montpellier ? Le coach montpelliérain, Patrice Canayer est bien évidement satisfait de ce tableau de marche, mais attend que son équipe retrouve de l’allant et ne soit plus «intermittente». En déplacement chez le promu Aurillac, ses joueurs auront la possibilité de mettre ce petit grain de folie qui leur manque, afin d’emballer le spectacle au maximum. Certes Paris et ses jeunes pousses n’en sont pas encore à réciter un handball flamboyant, mais Olivier Girault reste pour le moment dans son projet. La réception d’Istres, 10e sera un nouveau test grandeur nature pour ces joueurs issus du centre de formation, brillamment incarnés par la nouvelle perle francilienne, Rudy Nivore (19 ans).

Programme de la 11e journée :
Vendredi
Toulouse-Nantes
Tremblay-Dunkerque
Samedi
Sélestat-Créteil
Saint-Raphaël-Nîmes
Aurillac-Montpellier
Paris-Istres
Dimanche
Ivry-Chambéry