Chelsea et Didier Drogba ont officialisé la fin de leur collaboration mardi. Après huit saisons passées chez les Blues, l’ancien Marseillais souhaite relever un «nouveau challenge.»

Didier Drogba et Chelsea, c’est fini. Dans l’air depuis quelques temps, le départ de l’attaquant ivoirien, dont le contrat arrive à expiration, a été officialisé ce mardi. «Le Chelsea Football Club confirme que Didier Drogba quittera le club au terme de son contrat, fin juin», peut-on lire en préambule du communiqué publié sur le site des Blues. Débarqué à Londres en 2004, en provenance de l’OM, Drogba aura tout gagné sous le maillot de Chelsea : la Premier League (2005, 2006 et 2010), dont il a fini deux fois meilleur buteur (2007 et 2010), la Cup (2007, 2009, 2010 et 2012), mais aussi la Coupe de la Ligue (2005 et 2007), et enfin la Ligue des Champions (2012).

«Vous serez toujours dans mon coeur»
C’est donc sur ce dernier trophée, glané samedi dernier sur la pelouse du Bayern Munich (1-1, 3 t.a.b. 4), que l’ancien Guingampais a achevé son aventure londonienne. Auteur du tir au but décisif, mais aussi du but qui a permis aux Blues d’aller en prolongation, Drogba aura marqué 157 buts en 341 apparitions sous le maillot des Blues. Un bilan qui le place au 4^e rang des meilleurs réalisateurs de l’histoire du club. «Je souhaite mettre un terme aux rumeurs et confirme que je vais quitter Chelsea. Cela a été une décision très difficile à prendre, mais il est temps pour moi de relever un nouveau challenge», a confié le joueur de 34 ans, annoncé avec insistance en Chine depuis de longs mois, mais que l’on dit également suivi par le FC Barcelone et le PSG. Je suis très fier d’avoir apporté ma contribution aux trophées remportés par le club. Je remercie tout le monde au club, et tout particulièrement Roman Abramovich et mes coéquipiers, qui sont devenus des amis très proches et qui le resteront pour toute ma vie. Je veux aussi adresser un message de remerciements aux fans de Chelsea, qui m’ont apporté tant d’amour et de soutien tout au long de ces années. Vous serez toujours dans mon cœur.»