A Lyon

Claude, vous avez dû passer par tous les stades lors de ce final à rebondissements…
Claude Puel : Oui, on commence à avoir l’habitude des scénarios un peu particuliers depuis le début de la saison. Cela a été un match très difficile pour nous. Pourtant, on l’avait bien entamé avant de se liquéfier quelque peu et de laisser Liverpool prendre l’ascendant avant la pause. On n’arrivait pas à se lâcher complètement et à aller au bout de nos actions. Heureusement qu’à ce moment-là, Hugo (Ndlr : Lloris) nous a maintenus la tête hors de l’eau. En seconde période, on était un peu mieux, avec une meilleure maitrise du jeu… Jusqu’à ce que nous prenions ce but. Mais après, on a été très courageux pour revenir et arracher cette égalisation synonyme de qualification.

Les deux blessés de la première période ont bouleversé vos plans de coaching…
Claude Puel : C’est évident. On perd deux joueurs sur blessure : un arrière (Ndlr : Réveillère), alors qu’habituellement on n’en change pas, et un milieu (Ndlr : Pjanic) que je n’avais pas prévu de sortir. A partir de là, il ne restait plus qu’une possibilité et c’est pourquoi j’ai dû retarder au maximum la rentrée de Sidney (Ndlr : Govou). Pour cette raison aussi nous sommes passés par tous les états ce soir. On n’a pas pu apporter du sang frais sur la fin de match, ni être plus entreprenants, ce qui nous donne encore plus de mérite d’avoir réussi à égaliser. On a été au bout physiquement.

La performance d’Hugo Lloris vous a-t-elle surpris ?
Claude Puel : Non, Hugo ne surprend plus personne par la qualité de ses prestations. Déjà au match aller il avait été très bon et ce soir, il a encore été plus fort. Il est prépondérant dans les résultats que nous avons. Mais je ne veux pas dissocier sa performance de celle de l’ensemble de l’équipe, car cette qualification, on est vraiment aller la chercher au courage.

(Ndlr : Question d’un journaliste britannique) Comment allez-vous aborder le déplacement à Florence face à la Fiorentina maintenant que vous êtes déjà qualifiés ?
Claude Puel : Ne vous inquiétez pas, à Lyon, nous avons appris ces dernières années quelle est la valeur de la première place. Donc il est hors de question de se relâcher maintenant et il est important pour nous d’aller au bout en allant chercher un résultat sur le terrain de la Fiorentina. Et cela permettra à Liverpool de conserver une chance de se qualifier (sourire).

Bordeaux et Lyon sont déjà qualifiés pour les 8es de finale. De telles performances vous étonnent-elles ?
Claude Puel : Non, je n’ai pas à être étonné. Bordeaux a fait des bons matches et surtout, les Girondins ont parfaitement entamé la compétition à Turin. Ils ont confirmé derrière. Nous, on a répondu présent dans un groupe qui n’était pas évident. Cette double qualification est une bonne chose pour le football français, mais maintenant il faut avoir l’ambition d’aller plus loin.

La double blessure que vous évoquiez précédemment vous inquiète-t-elle alors que Marseille arrive dimanche prochain ?
Claude Puel : D’abord, on va se reposer et récupérer après ce match. On va goûter aussi le bonheur de cette qualification après quatre journées. Pour Marseille, c’est vrai que l’on a eu encore une grosse débauche physique et mentale ce soir. Les joueurs sont très très fatigués et on verra sur qui on peut compter dimanche. Mais de toute évidence, pour Clerc, Réveillère et Pjanic, ils seront absents.

Le match en images :