Messi plus fort que Pelé ?

Le FC Barcelone accueille le Celtic Glasgow ce mardi soir lors de la 3e journée de Ligue des champions. L’occasion pour Messi de se rapprocher, voire de dépasser, le total de buts inscrits au cours d’une année civile par Pelé en 1959.

Le débat est sans fin. Bien malin qui peut affirmer qui est le meilleur joueur de tous les temps. Comparé des joueurs qui ont évolué à des époques différentes, dans un contexte différent, relève de l’utopie. Encore considéré par beaucoup comme le meilleur joueur de tous les temps, le «Roi» Pelé, dont la suprématie a été fortement ébranlée par Diego Maradona dans les années 1980, se voit aujourd’hui opposer un rival des plus sérieux, Lionel Messi, triple Ballon d’or en passe de rafler un quatrième sacre individuel.  

Pour m’être supérieur, Messi doit surpasser Neymar

— Pelé

 «Il y a toujours ce débat qui vise à savoir qui est le meilleur entre Pelé (Ndlr : celui-ci aime parler de lui à la troisième personne) et Maradona. Certains disent même que Messi m'est supérieur. Mais avant d'en arriver là, Messi doit surpasser Neymar, et ce n'est pas encore le cas», déclarait le Brésilien en avril dernier. Un point de vue qui valide la mauvaise foi légendaire de Pelé, toujours prêt à défendre mordicus ses compatriotes. Surtout quand ils évoluent au FC Santos, son ancien club. Pour rappel, il avait annoncé il y a quelques années qu’il voyait en Robinho son successeur… Ce n’est pas faire offense à ce dernier de dire que Messi lui est supérieur.

71 buts en 2012
S’il reste difficile de faire des comparaisons, les chiffres sont parfois éclairants, même si le football n’est pas qu’une affaire de statistiques. En 2012, Messi a d’ores et déjà inscrit 71 buts, dont 12 avec l’Argentine. Un réel progrès pour l’attaquant, régulièrement critiqué pour son manque d’efficacité en sélection. Avec ce total, le génial gaucher n’est plus qu’à quatre longueurs de Pelé, qui avait inscrit 75 buts en 1959 (66 avec Santos, 9 avec le Brésil). Le Barcelonais pourrait égaler, voire rayer des tablettes son prestigieux aîné dès ce mardi, à l’occasion de la réception au Camp Nou du Celtic Glasgow en Ligue des champions. Pour cela, il devra réaliser des prouesses. Difficile, la mission n’est pas impossible pour Messi, déjà auteur d’un quadruplé en avril 2010 contre Arsenal et d’un quintuplé en mars dernier face au Bayer Leverkusen. Le record absolu de Gerd Müller (85 buts en 1972) semble également accessible puisqu’il reste deux mois avant la fin de l’année.

Le record de Gerd Muller accessible
En grande forme, Messi vient de réussir un triplé ce week-end contre la Corogne, son 15^e avec le FC Barcelone, soit un de plus que César (mythique joueur blaugrana des années 1940-1950). Trois réalisations supplémentaires qui lui ont d’ores et déjà permis de battre son record en club (58 buts en 2010). Meilleur buteur de la Ligue des champions lors des quatre précédentes éditions, l’Argentin vise, à seulement 25 ans, la passe de cinq. Après deux journées dans l’exercice 2012-2013, il compte 2 buts à son compteur.