Groupe E : La Viola s’impose
Pendant que Lyon surprenait Liverpool de fort belle manière à Anfield (1-2), la Fiorentina ne s’est pas ratée en Hongrie. Mais que cela fut dur pour les Transalpins face à une équipe de Debrecen qui aura chèrement vendu sa peau. La preuve, c’est elle qui ouvrait la marque par Czvitkovics dès la 2e minute (1-0). Mais la réaction de la Viola était terrible, avec trois buts en moins d’un quart d’heure, œuvre de Mutu (6e et 20e) et de Gilardino (10e). Un festival offensif qui se poursuivait avec Rudolf côté magyar (2-3, 28e), puis Santana côté italien (2-4, 37e). En comparaison, la seconde période était plus terne et Debrecen recollait au score trop tardivement, par l’entremise de son Français Adamo Coulibaly (3-4, 88e), pour espérer encore un miracle.

Résultats du groupe E :
Debrecen-Fiorentina 3-4
Liverpool-Lyon 1-2

Groupe F : Le Barça s’incline
Ce groupe F semblait promis à Barcelone et l’Inter Milan. Eh bien cette 3e journée a failli tourner au désastre pour les deux cadors. Mais finalement, l’Inter Milan a sauvé un petit point contre le Dynamo Kiev, qui aura mené deux fois au score à San Siro. D’abord grâce à Mikhalik dès la 5e minute de jeu (0-1), puis par… Lucio, sur un but contre son camp (1-2, 40e). Malheureusement pour les Ukrainiens, à chaque fois, les Italiens allaient riposter, que ce soit par Stankovic (1-1, 36e) ou Samuel dès la reprise (2-2, 47e). Mais ce troisième match nul en trois rencontres ne fait guère avancer les affaires des hommes de Jose Mourinho. Le Portugais pourra toujours se consoler en se disant que son équipe, au moins, n’a pas perdu comme le Barça, surpris à domicile par Rubin Kazan. Sur une frappe magique de Ryazantsev dès la 2e minute, les Russes ouvraient le score (0-1). Les Blaugrana égalisaient dès la reprise par Ibrahimovic (1-1, 48e), mais leur domination s’avérait vaine et Gokdeniz réussissait le hold-up parfait (1-2, 76e). Avec un point d’écart entre les quatre équipes au classement, la lutte s’annonce acharnée. Qui l’eut cru ?

Résultats du groupe F :
Barcelone-Rubin Kazan 1-2
Inter Milan-Dynamo Kiev 2-2

Groupe G : Séville s’envole
Luis Fabiano avait évoqué «une finale de groupe» à propos du déplacement du FC Séville à Stuttgart. Mais une finale étonnamment déséquilibrée puisque les Andalous n’ont fait qu’une bouchée d’une formation allemande en grande difficulté actuellement. Et dans le rôle du buteur providentiel, les Espagnols peuvent remercier… leur Français Sébastien Squillaci, auteur d’un doublé (23e et 71e) dans la Mercedes-Benz Arena. Entre les deux réalisations du défenseur tricolore, Jesus Navas avait inscrit son petit but en profitant d’une erreur de Jens Lehmann (55e). Pour l’honneur, Stuttgart réduisait la marque par Elson (1-3, 74e). Dans l’autre match, les Rangers ont bu la tasse dans leur antre d’Ibrox Park face aux étonnants Roumains d’Urziceni. Pourtant, la rencontre ne pouvait mieux débuter pour les locaux avec un but heureux de Mendes, ou plutôt de Vilana contre son camp (1-0, 2e). Mais derrière, les visiteurs prenaient la direction des opérations et égalisaient logiquement par Bilasco (1-1, 32e). Les Rangers, eux, loupaient l’occasion de reprendre l’avantage sur un penalty raté par Davis (38e). Une erreur qui ne pardonnait pas puisque la seconde période tournait au cauchemar pour les partenaires de Jérôme Rothen, avec des buts contre leur camp de Lafferty (1-2, 49e) et McCulloch (1-3, 58e). Brandan parachevait alors le beau succès des siens (1-4, 65e), qui les relance dans la course aux 8es de finale.

Résultats du groupe G :
Rangers-Urziceni 1-4
Stuttgart-FC Séville 1-3

Groupe H : Arsenal y était presque
Arsenal était tout près d’enchaîner un 8e succès d’affilée toutes compétitions confondues. Il s’en est juste fallu de quelques secondes à Alkmaar, lorsque Mendes Da Silva arrachait le point du nul à la 92e minute (1-1). Les Gunners avaient ouvert la marque par Fabregas, parfaitement servi par un centre de Robin Van Persie (0-1, 36e). Néanmoins, les Londoniens restent leaders du groupe devant l’Olympiakos, qui aura dû s’employer pour dominer le Standard de Liège. Les Belges ouvraient en effet le score par De Camargo à la 37e (0-1). Mais juste avant la pause, Mitroglou égalisait d’un puissant coup de tête (1-1, 43e). Et dans les arrêts de jeu de la seconde période, c’est un autre coup de boule, de Stoltidis cette fois, qui donnait la victoire aux Hellènes (2-1), désormais très bien partis dans la course aux 8es de finale.

Résultats du groupe H :
AZ Alkmaar-Arsenal 1-1
Olympiakos-Standard Liège 2-1

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