Anelka, pour quoi faire ?

A la recherche  d’un attaquant pour étoffer son effectif, la Juventus a enrôlé Nicolas Anelka au cours du mercato hivernal. Mais depuis son arrivée, l’ancien international français n’a joué que 23 petites minutes.

Un peu plus de 52.000 euros la minute jouée. C’est ce que coûte actuellement Nicolas Anelka depuis son arrivée à la Juventus. Débarqué le 26 janvier dernier en provenance du club chinois du Shanghaï Shenhua, l’ancien international français n’a passé que 23 minutes sur les terrains. Quatre à la fin du 8^e de finale aller de la Ligue des champions à Glasgow contre le Celtic (0-3) et 19 autres face à l’AS Roma (1-0) il y a deux semaines. Celui qui découvre le dixième club de sa carrière avait beau dire à l’issue de son apparition en Ecosse qu’il était «fier et heureux d’avoir débuté avec ce maillot de la Juventus après une belle victoire à l’extérieur en Ligue des champions», son temps de jeu reste inversement proportionnel à ses émoluments, estimés à 1,2 million d’euros par mois selon certaines sources italiennes.

«Anelka ? Un touriste arrivé à Turin pour des vacances payées par la Juventus»

— Un supporter turinois

Inévitablement, la pertinence du recrutement d’Anelka suscite des interrogations. En quête d’un attaquant, la formation piémontaise a enrôlé un trentenaire -il soufflera ses 34 bougies le 14 mars - à court de forme. Un choix curieux d’autant plus que le secteur offensif de la Vieille Dame est déjà bien garni. Avec Vucinic, Matri, Quagliarella, Bendtner et Giovinco, la concurrence est rude et féroce. De nombreux tifosi ont même la désagréable sensation de voir «un touriste arrivé à Turin pour des vacances payées par la Juventus».

Conte compte sur lui
Les fans turinois ne sont pas les seuls à penser cela. La presse transalpine se demande encore pourquoi les dirigeants bianconeri ont privilégié la piste menant à «l’enfant terrible» du football français alors que Drogba et Lisandro, beaucoup plus compétitifs, avaient d’abord été approchés. En dépit du scepticisme ambiant, Antonio Conte compte sur l’ancien joueur de Chelsea et a expliqué à qui veut l’entendre qu’Anelka apportera quelque chose à son équipe en championnat comme sur la scène européenne. Le Français pourra s’appuyer sur la solide relation et la confiance mutuelle qu’il entretient avec son entraîneur pour grappiller du temps de jeu. «Conte est unique, il sait où il va. Avec lui, on travaille. Les entraînements sont très intenses, tant techniquement que tactiquement, déclarait-il au Corriere dello Sport lors de sa présentation officielle. L’une des raisons pour lesquelles j’ai rejoint la Juventus est parce que je crois que nous avons les qualités pour gagner la Ligue des champions».

Sérieux outsider de la compétition, les Turinois accueillent ce mercredi soir le Celtic Glasgow pour valider son ticket pour les quarts de finale après la fessée administrée à l’aller (0-3). A cette occasion, l’homme qui a éclaté un soir de victoire à Wembley (1-2) avec un doublé à la clé, ne connaîtra pas sa première titularisation. Anelka, à peine remis d’une lombalgie, se plaint toujours toujours de douleurs dans le bas du dos et n'a pas été convoqué par Antonio Conte. Vous avez dit erreur de casting ?