C’est avec appétit et ambition que Carlo Ancelotti aborde le 8e de finale de Ligue des champions contre Valence. L’entraîneur du Paris SG espère bien voir son équipe confirmer sa bonne période actuelle, et même passer un cap supplémentaire.

A Valence

Carlo, vu de France, et même d’Espagne, le Paris SG partira favori de ce 8^e de finale contre Valence. Est-ce aussi votre sentiment ?
Carlo Ancelotti : Non, je ne pense pas qu’il y ait de favori dans cette confrontation. La qualification sera très ouverte entre les deux équipes. Valence possède une très bonne organisation et dispose d’une expérience sur le plan européen que nous n’avons pas. Sinon, ce sera l’affrontement de deux formations qui traversent un bon moment actuellement, avec un meilleur équilibre et une plus grande stabilité dans leur jeu.

Vous parliez de l’expérience de Valence. Au Paris SG, ils ne sont pas nombreux à avoir une expérience de ce type de match à élimination directe. Des joueurs comme Zlatan Ibrahimovic ou Alex ont-ils du coup une responsabilité différente dans la manière d’aborder ce 8e de finale ?
 Tous les joueurs ont la même responsabilité à mes yeux, qui est celle de faire un bon match. Bien sûr que l’expérience compte en Ligue des champions, mais surtout dans l’approche du match. Après, sur la pelouse, chacun sait très bien ce qu’il a à faire.

Estimez-vous que Lucas est déjà prêt pour un match de ce type, un mois à peine après son arrivée en Europe ?
 Oui, il est prêt. Il s’améliore de match en match et ses qualités de vitesse et de percussion pourraient nous être très utiles. Et puis certes il est jeune, mais il a déjà joué des matches très importants au Brésil, avec beaucoup de pression.

Notre objectif principal est de jouer un beau football

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Pensez-vous que ce duel face à Valence sera essentiellement physique ou technique ?
 Je pense qu’il sera surtout tactique (sourire). Ce sera l’opposition de deux bons collectifs et je pense que cela peut donner lieu à un match ouvert. Et peut-être bien spectaculaire.

Que répondez-vous à ceux qui estiment que le jeu du Paris SG vaut principalement par la qualité de ses contre-attaques ?
C’est vrai que Paris dispose de beaucoup de qualités pour contre-attaquer, mais notre objectif principal est de jouer un beau football. On ne veut pas seulement contrer. Il s’agira donc d’un bon test ici, à Valence, pour voir si nous sommes capables d’imposer notre jeu face à une formation redoutable chez elle. Je peux même vous dire que si nous parvenons à ramener un bon résultat de Mestalla, ce sera très positif pour nous. Et pas seulement pour la qualification.

Les absences de Thiago Silva et de Thiago Motta vous inquiètent-elles ?
 Ce sont évidemment des absences importantes, mais Alex et Mamadou (Ndlr : Sakho) ont été très solides ensemble jusqu’à présent. Alex notamment revient bien physiquement après sa blessure. Quant à Verratti, il est jeune mais il a beaucoup de caractère. Les absences, de toute façon, font partie du football. Une grande équipe doit être capable de répondre présent même sans certains de ses principaux atouts.

Un match à élimination directe s’aborde-t-il comme n’importe quel autre match ?
 Non, c’est un match particulier pour tout le monde. C’est dans ces occasions-là qu’une équipe montre son caractère, sa force, son talent… L’attitude de chacun est très importante. Il faut afficher d’emblée une volonté de gagner, de s’imposer dans le jeu. J’ai confiance dans la capacité de mon équipe à le faire mardi soir, et à produire un beau jeu.