Parmi les expressions clichés du football, il y a celle du fameux «choc psychologique». Difficile toutefois de ne pas évoquer un changement radical du côté de Reims depuis l’arrivée de Luis Fernandez aux manettes. La victoire remportée aux dépens de Strasbourg jeudi soir (4-1) n’est qu’un match de gagné mais dans la situation du Stade, qui restait sur cinq revers consécutifs, elle vaut de l’or. « Il y a longtemps qu'on n'avait pas eu un tel sourire. On sait qu'on est toujours dernier mais on est heureux car sur ce que l'on a vu ce soir je pense qu'il y a vraiment des raisons d'espérer. C'est peut-être l'effet Luis dont on parle depuis quelques semaines », reprenait à son compte, Jean-Pierre Caillot, le président du club.

Des valeurs retrouvées
Il faut croire que l’ancien entraîneur du PSG a un talent certain pour métamorphoser des équipes au fond du trou. La méthode avait déjà fonctionné à Barcelone, avec l’Espanyol, et au Betis Séville. Sa recette ? Faire sentir à ses joueurs qu’ils ne sont pas plus mauvais qu’un autre et leur imprimer le goût du combat, si primordial à ce niveau, le tout devant redonner confiance à un groupe. « On ne va pas bouder notre plaisir. On a vu un très bon match du Stade de Reims et on n'a pas vu la différence entre le troisième et le dernier», savourait Olivier Létang, le directeur général. « Avec un peu de réussite, on aurait pu mettre un ou deux buts de plus», ajoutait même Yann Kermorgant. En deux coups de baguette magique, Fernandez vient ainsi de doubler le capital victoires de Reims à domicile, lui qui n’avait battu que Châteauroux jusqu’alors à Delaune (4-3). La route est encore longue puisque les Champenois sont toujours lanterne rouge, relégués à six points du premier non relégable, et avec un match joué en plus.

«Un déclic»
Mais les promesses affichées jeudi soir sont révélatrices d’un nouvel état d’esprit : Reims a retrouvé l’envie de se battre. « J'avais dit à Ajaccio (2-1) que j'avais eu le sentiment qu'il y avait des choses. Je tiens à féliciter les joueurs car ils ont fait un match plein du début à la fin. Ils ont tenté des choses, joué face à une belle équipe de Strasbourg. On peut encore améliorer des choses mais j'ai senti beaucoup d'envie. C'est une victoire vraiment méritée. Elle doit désormais servir de déclic car le chemin sera long et difficile», lance Fernandez. Sous ses ordres, un garçon perdu au Havre comme Cédric Fauré revit (buteur contre Strasbourg). Egalement arrivé au mercato, Biagui Kamissoko apporte un plus offensivement, inspirant des coéquipiers soudainement plus en confiance, tel un Thomas Gamiette comparé, le temps d’un soir et toutes proportions gardées, à Cristiano Ronaldo par les Dernières Nouvelles d’Alsace. Transfiguré, généreux, Reims est prêt à dresser une statue à son potentiel sauveur. Les fondations sont déjà posées.

Le show Luis Fernandez :