Marseille tient son Graal

En s’imposant au bout d’une longue lutte face à Strasbourg (4-3), Marseille, profitant de la contre-performance nancéienne, a obtenu son ticket pour le tour préliminaire de la Ligue des Champions.

Compte rendu du match
En recevant Strasbourg, déjà relégué, Marseille n’avait pas d’excuse. La victoire était obligatoire pour espérer revenir sur le podium, en comptant sur une bonne performance de Rennes à Nancy. Mais gare à une équipe alsacienne qui n’avait plus rien à jouer, mis à part son honneur.

La folie marseillaise
Les Phocéens ne semblaient cependant guère craindre, dans les premières minutes, un éventuel sursaut d’orgueil de la bande à Furlan. Deux montants touchés en quelques minutes, par un centre-tir de Valbuena tout d’abord (3e), puis sur une tête à bout portant de Niang ensuite, Taiwo, seul face au but vide, n’étant guère plus heureux (4e). La récompense intervenait donc presque logiquement quand Niang, servi dans la surface côté droit, ne laissait aucune chance à Cassard (1-0, 6e). La soirée s’annonçait donc prolifique… Elle allait bien l’être, mais pas dans le sens attendu. Fanchone, profitant d’une erreur de marquage terrible des Marseillais, réduisait au silence un Vélodrome médusé (1-1, 9e). Et ce n’était qu’un début ! Gameiro après un une-deux parfait, s’enfonçait dans la surface. Son plat du pied ne laissait aucune chance à Mandanda (1-2, 18e). Sans complexes, les Alsaciens faisaient étalage de belles qualités. Eric Gerets, devant ce spectacle, était en ébullition. Mouloungui manquait d’un rien de tromper Mandanda sur une tête plongeante (27e) avant une réaction de Taiwo, dont la tête était sauvée sur la ligne par Szelesi (29e). L’OM, apathique, se dirigeait vers une pause bien triste, sauf qu’un terrible tête contre tête entre Cassard et Niang, laissant les deux joueurs sur le flanc (39e), perturbait visiblement bien plus les Alsaciens que les Marseillais. A l’entrée des arrêts de jeu, Puydebois fauchait Cissé dans la surface. Le numéro 9 olympien, en deux temps et non sans une certaine réussite, remettait les compteurs à zéro (2-2, 45e). Peu après, le Vélodrome pouvait s’embraser quand Nasri reprenait un centre parfait de Grandin pour expédier sa volée sous la barre (3-2, 45+2e).

Marseille au bout du suspens
Dans la continuité de leur magnifique fin de première période, les Phocéens repartaient à l’assaut de plus belle. Un coup franc de Taiwo à vingt mètres, obligeait Puydebois à une parade fantastique (47e). Quelques minutes plus tard, Samir Nasri se montrait à son tour dangereux, mais son plat du pied dans la surface loupait le cadre d’un rien (50e). Passé ces quelques occasions, les Olympiens allaient toutefois baisser de pied. Dans les premiers temps, leur pressing s’avérait suffisant pour maintenir les Alsaciens hors de danger. Sauf que l’étau se desserrait au fil des minutes, et l’inévitable arrivait. Un centre venu de la droite atterrissait dans la surface où Zenke était parfaitement placé. En deux temps, l’attaquant alsacien trompait Mandanda, privant du même coup les Marseillais d’un podium virtuel (3-3, 71e). Ces derniers, visiblement plus dans la réaction que l’action, repartaient rapidement à l’assaut. Grandin, manquait le cadre d’une frappe à ras de terre (72e). Sur l’action suivante, Taiwo plaçait une magnifique tête de peu à côté (73e). La délivrance allait arriver quand Cissé, lancé dans la profondeur par Nasri, fixait Puydebois avant de le tromper d’un tir croisé (4-3, 76e). L'OM obtenait même un penalty, en fin de rencontre, pour une faute sur Akalé, mais Puydebois s’interposait devant MBami (85e). Qu’importe, Marseille avait déjà obtenu l’essentiel. Ce succès conjugué à la victoire rennaise à Nancy permet à l’OM d’accrocher la troisième place, synonyme de tour préliminaire de Ligue des Champions.

Le jeu et les joueurs
Pour cette rencontre, Eric Gerets avait opté pour l’offensive, en alignant quatre joueurs à vocation offensive. Nasri a été l’homme du match côté marseillais. Omniprésent à la construction, mais aussi à la finition, le meneur de jeu marseillais a peut être joué son dernier match sous les couleurs marseillaises. De bien beaux adieux. Cissé a également brillé. Un doublé qui achève son total de la saison à 16 buts. Sur le podium du classement des buteurs de la Ligue 1. Enfin, Taiwo a souvent tenté d’insuffler un nouveau souffle aux siens. A l’image d’une saison de grande qualité.

Les Strasbourgeois, pour leur part, n’ont pas démérité. Emmenés par un Gameiro intenable, les hommes de Jean-Marc Furlan ont fourni une opposition de choix. Fanchone, sur son côté droit, a posé beaucoup de problèmes avant de s’éteindre peu à peu. Derrière, Puydebois a remplacé Cassard avec beaucoup de réussite. Malgré plusieurs buts encaissés, l’ancien Lyonnais a sorti plusieurs parades de classe.

Résultats de la 38e journée :
Auxerre - Lyon 1-3
Lens - Bordeaux 2-2
Lorient - Lille 1-1
Marseille - Strasbourg 4-3
Metz - Le Mans 4-3
Nancy - Rennes 2-3
Nice - Caen 3-1
Saint-Etienne - Monaco 4-0
Sochaux - Paris SG 1-2
Toulouse - Valenciennes 2-1

La 38e journée en images :