Montpellier se replace

Mené à la pause, Montpellier a attendu la deuxième période pour venir à bout de Reims (3-1) .Les champions de France enfoncent le promu champenois et se rapprochent des places européennes.

Montpellier-Reims 3-1
Montpellier : Camara (48^e), Estrada (65^e), Belhanda (70^e)
Reims : Courtet (33^e)

Montpellier n’a pas dit adieu à l’Europe. Englué en milieu de tableau depuis de longues semaines, le club héraultais revient à trois points de la quatrième place, au bénéfice d’un succès acquis ce dimanche face à Reims (3-1). Une victoire, la sixième consécutive à La Mosson, qui a mis du temps à se dessiner, malgré la faiblesse affichée par les Champenois à l’extérieur depuis le début de saison (trois points pris en déplacement). Le MSHC imprimait pourtant un gros rythme en début de match mais Camara (4e) et Estrada (5^e) ne concrétisaient pas. En souffrance, Reims laissait passer l’orage et refaisait rapidement  surface. Bien que privé de ballons, le promu défendait avec solidarité, empêchant les attaquants héraultais de se procurer à nouveau de grosses occasions. Mieux, il ouvrait le score grâce à Courtet qui, après un échec en début de match (7^e), profitait de l’apathie de Hilton pour tromper Jourdren de la tête (0-1, 33^e).

Mené à la pause, le MSHC haussait la cadence et parvenait à renverser la vapeur en seconde période. En égalisant d’abord par un but opportuniste de Camara (1-1, 48^e), puis en prenant l’avantage grâce à un missile d’Estrada sur un coup-franc qui n’avait pas lieu d’être (2-1, 65^e). Un scénario d’autant plus cruel pour les Rémois qui avaient entre-temps frappé sur le poteau, par l’intermédiaire de Devaux (50^e). Réorganisés en 4-4-2 avec l’entrée de Fauvergue, les visiteurs devaient abdiquer lorsque Belhanda, tout juste de retour de la CAN, parachevait du droit le succès héraultais (3-1, 70^e). Tandis que Reims, premier relégable, a concédé dans l’Hérault son quinzième match sans victoire en L1, Montpellier peut nourrir de légitimes ambitions, dans une course à l’Europe qui s’annonce des plus disputées.

Le joueur du match
Marco Estrada a impressionné ce dimanche. Aligné devant la défense aux côtés du jeune Dabo, l’international chilien a su distiller d’excellents ballons à ses attaquants. Il a surtout permis aux siens de prendre l’avantage, en trompant Placide d’un coup-franc surpuissant. Sans conteste le tournant du match.

On n’a pas aimé
Une semaine après son retour de blessure, Joris Marveaux a de nouveau été trahi par son physique. Le milieu de terrain héraultais, visiblement victime d’un claquage à une cuisse, a dû quitter ses partenaires quelques minutes après son entrée en jeu. Deux autres joueurs ont dû sortir sur blessure, à savoir Souleymane Camara (cheville) et Johann Ramaré (genou).

Résultats de la 23^e journée :
Vendredi 1er février
Toulouse – Paris SG 0-4

Samedi 2 février
Lorient – Rennes 2-2
Bastia – Evian TG 0-0
Bordeaux – Valenciennes 2-0
Brest – Nice 0-2
Lille – Troyes 1-1
Sochaux – Saint-Etienne 1-2

Dimanche 3 février
Ajaccio – Lyon 3-1
Montpellier – Reims 3-1
Marseille - Nancy 0-1

La 23e journée en images :