Terry, un étrange procès

Ouvert depuis lundi dernier, le procès de John Terry, accusé d’avoir proféré des insultes racistes, se déroule jusqu’à présent sur un mode burlesque assez étonnant. Et à l’arrivée, il se pourrait bien que toute cette histoire ait fait beaucoup de bruit pour rien.

«Shocking». Tel avait été le sentiment de l’opinion britannique après avoir découvert, et surtout compris, les mots sortis de la bouche de John Terry lors de la rencontre opposant son club, Chelsea, aux Queens Park Rangers le 23 octobre dernier. A savoir des injures à caractère raciste prononcées à l’encontre d’Anton Ferdinand. Concernant un joueur qui traînait déjà, soit personnellement, soit par le biais de sa famille, un beau lot complet de casseroles, l’affaire ne pouvait que faire grand bruit. Surtout qu’elle se mit à déborder sur le plan sportif avec la démission du sélectionneur «anglais» Fabio Capello, en pleine lutte avec sa Fédération pour que Terry conserve son brassard de capitaine en vue de l’Euro 2012. Ce que ne souhaitaient pas les dirigeants du football britannique. Finalement,  le défenseur des Blues cédait le bout de tissus à Steven Gerrard et la seule polémique le concernant tenait alors… à la non-sélection de Rio Ferdinand, le frère d’Anton. A croire que même à son corps défendant, Terry aimantait la polémique. Du coup, avec l’ouverture de son procès lundi dernier, il était permis de s’attendre à tout…

J'ai déjà tout entendu sur un terrain

— John Terry

Sauf que depuis le début des auditions, ceux qui ont le privilège d’assister aux débats décrivent ce procès sur un ton souvent tragi-comique, entre petits quiproquos et moments surréalistes. Comme celui qui a vu Ashley Cole prendre la défense de son partenaire à Chelsea, mais aussi du public d’Arsenal qui ne le ménage pas pourtant depuis qu’il est parti chez le rival londonien. Les accusations de racisme dans tout cela ? Elles s’évaporent au fil des discussions. Ainsi, d’entrée de jeu, Terry s’est tenu à la même ligne de conduite que celle adoptée aux prémices du scandale. A savoir que ses propos avaient été sortis de leur contexte, qui était celui d’un match très tendu. «A chaque match, je me fais insulter» a-t-il d’ailleurs tenu à préciser. «J’ai déjà tout entendu sur un terrain. Cela fait malheureusement partie du jeu. Après, quand vous êtes footballeur, vous devez être capable d’être au-dessus de cela.» Anton Ferdinand, lui, a confirmé qu’il n’avait pas entendu les propos racistes de Terry et que c’est uniquement en voyant une vidéo sur le net qu’il en a pris conscience. «Sinon, j’aurais sans doute réagi différemment» a-t-il concédé.

Peine maximum : 3 000 euros d'amende
Toujours est-il qu’entre un Terry qui joue les victimes et rappelle qu’il a participé régulièrement dans le passé à des opérations caritatives en faveur d’associations africaines aux côtés de Marcel Desailly ou Didier Drogba, un Anton Ferdinand qui n’a rien entendu en direct  et des spécialistes de la lecture sur les lèvres incapables de déterminer précisément la teneur des propos du défenseur de Chelsea (si ce n’est apparemment le terme de «nègre» qui pourrait se suffire à lui-même), ce procès s’enlise dans un certain n’importe quoi. D’autant plus que, pour rappel, Terry ne risque au pire qu’une amende d’un peu plus de 3 000 euros. Soit ce qu’il gagne en grosso modo deux heures d’une journée lambda. Mais comme tout est une question d’image depuis le début de cette affaire, celle-ci ne réglera rien des problèmes de racisme dans les stades…