Manchester United se rapproche de Wall Street

Le club anglais aux 19 titres de champion d'Angleterre et trois Ligues des champions a déposé mardi une demande d'introduction à la Bourse de New York. Il espère lever jusqu'à 100 millions de dollars.

Sept ans déjà après sa sortie de la Bourse de Londres, Manchester United compte faire son retour sur les marchés financiers. Et si possible par la grande porte. Le club anglais a finalement choisi Wall Street plutôt que la Bourse de Singapour sur laquelle il avait jeté son dévolu, l'été dernier. Selon la presse singapourienne, les dirigeants auraient été refroidis par les turbulences de la place financière asiatique et des lenteurs administratives. Auparavant, ils avaient en effet envisagé de lever un milliard de dollars sur les Bourses de Singapour et de Hong-Kong.

Le club phare de la première division anglaise a déposé mardi soir auprès du gendarme de la Bourse américaine, la SEC, un dossier pour entrer à Wall Street où il espère lever jusqu'à 100 millions de dollars (près de 80 millions d'euros). Si sa demande est acceptée, Manchester United deviendrait ainsi le deuxième club sportif à s'introduire à la Bourse de New York sur la dernière décennie. En 1998, l'équipe de baseball américaine des Cleveland Indians avait déjà levé de l'argent sur les marchés financiers.

Ce projet d'introduction en Bourse n'empêchera pas la famille Glazer, propriétaire de la famille Glazer, de conserver le contrôle du club anglais. Les actions qu'elle possède confèrent un droit de vote supérieur à celles que Manchester United a l'intention de vendre pour entrer à Wall Street.

Le football et la Bourse se marient mal
Aucune date ou nombre d'actions mises sur le marché n'ont été dévoilés par les dirigeants de Manchester United. Ils se sont contentés de rappeler que les «Red Devils» (surnom donné aux joueurs du club) sont «l'une des équipes de sport les plus populaires et couronnées de succès au monde, jouant l'un des sports les plus populaires sur Terre». Une manière de convaincre les marchés financiers de leur capacité à faire face aux tumultes que connaissent actuellement les marchés financiers. «Au long de nos 134 ans d'histoire, nous avons gagné 60 trophées, ce qui nous a permis de construire l'une des plus célèbres marques du monde et une communauté de 659 millions de fans».

Si «ManU» est l'un des clubs les plus riches de la planète - en 2011, le club indique avoir dégagé un bénéfice de 12,6 millions de livres (15,7 millions d'euros) pour un chiffre d'affaires de 331 millions de livres -, il est aussi très endetté, à hauteur de 423 millions de livres sterling. Surtout, l'expérience des équipes de football en Bourse n'a jamais été très convaincante au vu des parcours des différents clubs européens inscrits sur les marchés financiers.