City et Chelsea au rendez-vous

En attendant Manchester United qui se déplace lundi à Everton, City et Chelsea ont signé leur retour en Premier League par un succès. En revanche, Arsenal a déçu.

Week-end express
Une semaine après la fin des Jeux olympiques, l’Angleterre va désormais pouvoir s’enthousiasmer avec la reprise d’une Premier League qui s’annonce encore très disputée. A ce titre, Manchester est le candidat favori à sa propre succession, près de trois mois après avoir décroché le titre à l’ultime seconde de la 38^e journée. Attendus pour leur retour aux affaires, les Citizens ont connu une mise en route laborieuse mais néanmoins victorieuse face au promu Southampton (3-2). Il leur faudra désormais attendre lundi soir pour savoir si Manchester United, leur principal rival, saura en faire autant contre Everton. Au-delà de la traditionnelle rivalité mancunienne, City devra également scruter sérieusement les performances de Chelsea, champion d’Europe en titre, actif sur le marché des transferts et efficace dès la reprise du championnat comme en témoigne son succès à Wigan (0-2). Un match qui a notamment vu Eden Hazard se mettre en évidence sous les projecteurs d’une Premier League qui ne fait que le découvrir.

Derrière ces trois candidats au titre, certains outsiders ont déjà flanché. A commencer par Liverpool qui a reçu une véritable gifle sur la pelouse de West Bromwich (3-0). Revers également pour Tottenham - désormais entraîné par André Villas-Boas – lors du choc l’opposant à Newcastle (2-1). De son côté, Arsenal est resté muet face à Sunderland pour sa première sans Robin Van Persie (0-0). Mais, pour l’heure, ce sont des équipes inattendues qui se sont emparées des premières places du classement : Swansea et Fulham. Le club gallois a étrillé QPR (0-5) tandis que le club londonien s’est imposé avec la même marge contre Norwich (5-0). Mais nul ne doute que les positions devraient bouger rapidement…

Le joueur du week-end
Si son transfert en provenance de Hambourg n’a pas été le plus médiatisé du mercato, Mladen Petric a néanmoins été la recrue la plus rentable au cours de cette première journée. Au grand bonheur de Fulham qui a vu son nouvel attaquant trouver le fond des filets à deux reprises (42^e, 54^e) avant de signer une passe décisive pour Kacalniklic après l’heure de jeu (66^e). Un niveau de performance qu’il espère sans doute rééditer dans une semaine à Old Trafford.

Le chiffre : 2
Comme le nombre de buts marqués par Chelsea en seulement sept minutes de jeu. Une précocité offensive que les Blues n’avaient plus connue en Premier League depuis le 8 octobre 1994 et une victoire contre Leicester City (4-0). A l’époque, les Blues n’avaient eu besoin que de quatre minutes pour tuer le suspense.

C’est dit !
« Nous survivrons » a déclaré Arsène Wenger après le départ de Robin Van Persie à Manchester United. « Nous avons déjà perdu des joueurs de classe mondiale auparavant et toujours survécu » a ajouté l’entraineur français d’Arsenal, reconnaissait que la vie sans RVP était « un immense challenge ». Les Cazorla, Podolski et Giroud auront ainsi la lourde tâche de faire oublier l’attaquant néerlandais…

Les news des Frenchies
Pour ce premier épisode de la Premier League 2012-2013, les Frenchies ont connu des fortunes diverses avec leur club respectif. Dans l’œil du cyclone lors de l’Euro, Nasri a répondu sur le terrain puisqu’il a chahuté la défense de Southampton avant de signer le but victorieux. A ses côtés, il a notamment pu compter sur un Clichy actif sur son couloir gauche. Les deux internationaux ont pu croiser la route de Schneiderlin, jeune milieu de terrain français de 22 ans et fraîchement promu en Premier League avec Southampton. Comme Nasri, Ben Arfa a été le héros de son équipe grâce à son penalty inscrit en fin de match, synonyme de victoire pour Newcastle face au Tottenham de Gallas et Kaboul, titulaires. En revanche, de retour de blessure, Cabaye est apparu à court de forme. Match discret également de Cissé, englué dans le naufrage collectif de son équipe face à Swansea (0-5).

Mais le Tricolore le plus attendu ce week-end était sans nul doute Giroud, arrivé cet été à Arsenal. L’attaquant a toutefois raté ses débuts puisqu’il a manqué une grosse occasion en fin de match, vingt minutes après son entrée en jeu. Titulaire, Diaby a fait le boulot au milieu de terrain avant de céder sa place à Ramsey. Les deux Gunners ont notamment pu côtoyer Saha, nouveau joueur de Sunderland (son 6^e club en Angleterre !). Apparu en fin de partie, l’attaquant a surtout occupé un rôle défensif afin d’aider son équipe à préserver le 0-0. Indéboulonnable à Villa, N’Zogbia est à créditer d’un match solide malgré la défaite de son équipe. Enfin, Fortuné a participé à la large victoire de West Brom contre Liverpool (3-0).

Résultats de la 1^ère journée
  Samedi
  Arsenal - Sunderland 0-0
  Fulham - Norwich 5-0
  QPR - Swansea 0-5
  Reading - Stoke City 1-1
  West Bromwich Albion - Liverpool 3-0
  West Ham - Aston Villa 1-0
  Newcastle - Tottenham 2-1

Dimanche
  Wigan - Chelsea 0-2
  Manchester City – Southampton 3-2
   
  Lundi
  Everton - Manchester United

Le week-end européen en images :