Pourquoi avoir peur ?

L’Eire se dresse devant l’équipe de France comme le dernier obstacle sur la route de l’Afrique du Sud. Une épreuve loin d’être insurmontable pour nos Bleus. A condition de ne pas laisser les Irlandais profiter de leurs points forts analysés par Alou Diarra.

Gare aux coups de pied arrêtés
«Nous sommes sûrs de notre force.» Voilà le genre de phrase, signée Alou Diarra, qui fait plaisir à entendre à quelques jours du déplacement des Bleus à Croke Park pour y défier l’Eire. Une équipe britannique qui, si elle ne doit certainement pas être prise à la légère, ne fait assurément pas partie des grands d’Europe. A la différence de la sélection tricolore qui n’a donc pas à trembler avant les barrages. Un point toutefois peut inquiéter le capitaine bordelais et ses coéquipiers français : les coups de pied arrêtés. «Il faudra être concentré dans ce secteur de jeu puisque c'est leur domaine fort. Ils sont très performants à ce niveau-là, reconnait-il. Mais lors de notre dernière confrontation en 2005 (0-0, 1-0), Nous ne nous étions pas focalisés sur cela... Samedi, il faudra toutefois être très concentré, les empêcher de prendre de l'élan et de se mettre en mouvement.»

Robbie Keane en fer de lance
Sur le plan individuel, les Irlandais ont notamment perdu Roy Keane, parti à la retraite, depuis les derniers matches contre la France. Sans dévaluer un groupe qui a conquis sa place aux barrages avec maitrise, disons que les hommes de Trappatoni sont un cran en dessous des Bleus sur le papier. «Nous avons des joueurs qui font partie des meilleurs clubs du monde», souligne Alou Diarra, qui incite par ailleurs ses camarades à «jouer pour gagner» dès samedi. Même si ce dernier indique en outre que l’Irlande représentait le pire tirage pour l’équipe de France, seuls Robbie Keane (Tottenham) et Shay Given (Manchester City) font partie du gratin du Vieux Continent. Le gros des troupes vertes peuple d’ailleurs les clubs de seconde zone de la Premier League, voir de Championship... Si Thierry Henry, Yoann Gourcuff, Patrice Evra et consorts ne sont pas favoris face à l’Eire, c’est à n’y plus rien comprendre. Même sans Franck Ribéry.

La patte Trapattoni
En fait, le principal atout de l’Irlande se situe peut-être bien sur son banc en la personne de Giovanni Trapattoni. «Au niveau de tactique et de la discipline, ils ont progressé avec lui», analyse Diarra. Le milieu de terrain estime en outre qu’il ne faudra pas s’attendre à un déluge de buts samedi. «Je m’attends à un match plutôt serré.». La science du ballon de l’ancien entraîneur du Bayern s’est donc parfaitement amarrée au fameux fighting spirit britannique. Un paramètre qui n’a pas échappé à l’ancien de Liverpool qu’est Diarra. «Le fighting spirit, j'aime bien, explique-t-il. Les autres je ne sais pas, mais moi oui. Les matches engagés, avec beaucoup d'intensité, c'est sympa à jouer pour des joueurs comme moi.» Cela tombe bien, parce qu’avec Jérémy Toulalan et Abou Diaby incertains, il fait figure de favori pour former la paire de récupérateurs avec Lassana Diarra…

Les Bleus à Clairefontaine

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