Faut-il enterrer le 4-3-3 ?

Les belles promesses entrevues contre le Costa Rica semblent déjà bien loin pour le 4-3-3 mis en place par Raymond Domenech lors de la préparation pour le Mondial. A tel point que ses jours sont comptés ?

A Knysna

Souvenez-vous, ce n’était pas si loin que cela, le 26 juin dernier, la France dominait le Costa Rica à Bollaert (2-1) et étrennait par la même occasion son nouveau 4-3-3 de fort jolie manière. Comme une promesse de beau jeu à la française après bien des atermoiements offensifs en éliminatoires. A tel point que la cote des Bleus, au plus bas dans l’opinion publique hexagonale, se mettait à prendre 10 points de plus chez les croyants à un parcours long et glorieux en Afrique du Sud. Un miracle signé Raymond Domenech ? Nombreux l’espéraient, mais un somnifère footballistique en Tunisie et un total égarement chinois plus tard laissent hélas davantage l’impression d’une simple poudre aux yeux. Avec cette autre question au bord des lèvres : faut-il s’obstiner dans ce schéma de jeu lors des prochaines joutes mondialistes ? Malheureusement, la raison voudrait que non.

Des tares rédhibitoires ?
En effet, pour qui a bonne mémoire et ne cède pas à l’emphase trop rapidement, la victoire sur les Costaricains recelait déjà de nombreuses imperfections : déséquilibre offensif entre le côté droit et le gauche, forte propension de Nicolas Anelka à décrocher, inconstance du repli défensif… Sauf qu’à la sortie de la prometteuse et inaugurale soirée lensoise, tout le monde espérait que ces accrocs n’étaient dus qu’à un manque de pratique du 4-3-3. Et qu’avec le temps et les deux matches de préparation suivants, tout l’édifice bleu serait fin prêt pour le 11 juin. Las, ce bel optimisme a aujourd’hui volé en éclats. Loin d’une montée en puissance rassurante, l’équipe de France se trouve sur la mauvaise pente. Celle, déclinante, liée à ses propres insuffisances. Ainsi, les défauts évoqués plus haut, au lieu de disparaître, s’accroissent de match en match, de minute en minute. En particulier en attaque où Franck Ribéry fait la pluie et le beau temps au détriment de l’expression d’une véritable force collective, tandis qu’Anelka vient de traverser sa préparation sans inscrire le moindre but et avec peut-être une occasion à se mettre sous la dent. Et encore, en se montrant très généreux. Ou si vous préférez, le côté gauche perce des trous dans le camp adverse… pour rien. Ou si peu.

Toujours ce satané côté droit
De quoi enrager pour tous ceux qui souhaitaient ardemment l’abandon d’un milieu à deux récupérateurs, mais la vérité est la suivante : en 4-3-3, les Bleus ne parviennent pas à peser devant le but adverse. La faute en premier lieu à un côté droit qui n’est pas à la hauteur. Ni Sidney Govou, à l’impact très insuffisant, ni Mathieu Valbuena, plus un joker dans l’esprit du sélectionneur qu’un titulaire en puissance, n’ont la carrure pour essayer d’équilibrer les débats avec Ribéry. De même, si Yoann Gourcuff a démontré d’intéressantes prédispositions dans la récupération du ballon avec un impact physique indéniable, il perd dans ce labeur défensif la petite étincelle qui fait la différence devant. Et puis même si pour l’instant cette considération peut paraître bien illusoire, il ne faut pas oublier qu’une Coupe du Monde dure au mieux 7 matches et qu’il est difficile d’imaginer Jérémy Toulalan tenir aussi longtemps aussi isolé. Maintenant, si ce constat saute aux yeux, la solution n’apparaît hélas pas si évidente.

Quelle solution ?
Faut-il en revenir au 4-2-3-1 ? Peut-on imaginer un 4-4-2 avec un milieu en losange ? Dans un cas comme dans l’autre, cela semble condamner l’association Malouda-Ribéry à gauche, l’une des seules satisfactions de la préparation. Surtout, cela pourrait signifier un retour du Munichois sur la droite qu’il a pourtant tout fait sur le terrain pour éviter. A moins peut-être de mettre en 4-4-2 Toulalan en pointe basse, Gourcuff à droite et Malouda à gauche, pour finir avec Ribéry en numéro 10. Et devant, dans le rôle qu’il préfère, Anelka tournant autour d’une pointe qui pourrait être Thierry Henry, ou André-Pierre Gignac. Pourquoi pas, sauf qu’il est malheureusement un peu tard pour expérimenter quoique ce soit. Autant dire que sauf improbable revirement, toujours possible avec Domenech qui l’avait déjà fait en 2006, les Bleus vaincront ou mourront en 4-3-3. Et vu la courbe de performance actuelle des Tricolores, la deuxième possibilité a tristement deux ou trois longueurs d’avance…

France-Chine en images :

Le blog de notre envoyé spécial en Afrique du Sud