L’inquiétude n’a pas encore totalement gagné La Commanderie mais le cas Hatem Ben Arfa commence sérieusement à interpeller. L’ailier marseillais, recruté cet été en provenance de Lyon, n’en finit plus de fréquenter l’infirmerie phocéenne. En cause ? Des adducteurs qui sifflent de manière récurrente. Et cela dure déjà depuis plusieurs semaines. Le 18 août dernier, la douleur l’avait empêché de terminer le match OM-Auxerre (4-0). Dans la foulée, en accord avec le staff médical de l’équipe de France, l’ancien Rhodanien avait dû renoncer au match amical des Bleus en Suède. Ce devait être son grand retour sous le maillot tricolore après son éviction de la liste des 22 pour l’Euro 2008. Eric Gerets a eu beau le ménager au Havre la semaine dernière, la douleur reste intacte. Et le problème est qu’à force de tirer sur la corde raide, celle-ci va finir par céder pour de bon.

Ben Arfa encore forfait
Dans un début de saison très chargé, l’international français n’a pas le loisir de prendre le temps de se soigner convenablement. Pour valider son ticket pour la phase de groupes de la Ligue des Champions aux dépens de Brann Bergen, l’OM ne pouvait se passer de sa force de percussion, de son talent tout simplement. Résultat, Ben Arfa était forfait samedi soir contre Sochaux (2-1). Il le sera à nouveau pour les deux matches de l’équipe de France face à l’Autriche et la Serbie, comptant pour les éliminatoires de la Coupe du Monde 2010, confirmant les propos d'Eric Gerets. «Il sera forfait oui, c'est ce que j'ai pu comprendre, a indiqué le coach marseillais. Le docteur (de l'OM) a eu un contact avec le docteur de l'équipe nationale». L’Olympien s'est ainsi rendu à Clairefontaine lundi pour faire examiner sa blessure auprès du médecin des Bleus. Quelque peu meurtri après les douloureux épisodes Vieira et Ribéry durant l’Euro, le staff médical n'a logiquement pris aucun risque.

Briand en renfort
En remplacement du Marseillais, Raymond Domenech a fait appel à Jimmy Briand, en forme ces dernières semaines avec le Stade Rennais malgré son transfert avorté au PSG. L'international espoirs avait déjà été convoqué en mai 2007 pour affronter la Géorgie et l'Ukraine mais n'avait pas été utilisé. Quant à Ben Arfa, en délicatesse avec ses adducteurs, il pourrait souffrir d’un mal plus profond que ne l’imaginait l’OM. L’ombre d’une pubalgie plane désormais au-dessus du Marseillais. Si tel est le cas, l’indisponibilité du joueur grimperait et atteindrait plusieurs semaines. Mathieu Valbuena, touché par ce mal, a opté pour l’opération le mois dernier. Il n’a fait son retour à la compétition que samedi soir contre les Sochaliens. Ce serait donc un nouveau coup dur pour Marseille…