L’Argentine s’en contentera

Bousculée par le Pérou, l’Argentine a sauvé le point du match nul la nuit dernière à Lima (1-1) et conserve la tête du classement de la zone Amsud. La Colombie a signé un beau succès au Chili (1-3) tandis que le Paraguay s’enfonce après sa défaite contre le Venezuela.

Accueillie par des pierres à son arrivée à Lima lundi, l’Argentine savait que son déplacement au Pérou ne serait pas de tout repos. Il ne l’a pas été. Bousculés, dominés dans la possession de balle et dans les occasions de but, Lionel Messi et ses partenaires ont décroché un match nul inespéré et plutôt flatteur (1-1). Inespéré car avant et après l’ouverture du score du défenseur Carlos Zambrano (1-0, 22^e), les Péruviens ont eu les opportunités pour tuer le match. Dès la 3^e minute, Sergio Romero sauvait ainsi l’Albiceleste en repoussant un penalty de Claudio Pizarro, consécutif à une faute sur Jefferson Farfan. En deuxième période, le portier argentin était tout heureux de voir la tentative de Luis Ramirez finir sur son poteau. A l’inverse, l’Argentine a, elle, fait preuve d’un froid réalisme en égalisant sur sa première véritable occasion, un centre du Parisien Ezequiel Lavezzi repris par Gonzalo Higuain (1-1, 36^e). Pour le reste, les joueurs d’Alejando Sabella, et en premier lieu Lionel Messi, guère à son aise et accueilli par des «Cristiano, Cristiano» dès qu’il touchait le ballon, ont montré trop peu d’allant pour espérer plus que ce point du match nul, même si dans le temps additionnel, Higuain aurait pu signer un beau hold-up sans un sauvetage de Raul Fernandez. «Cela a plus été un combat que du football, nous ne sommes pas parvenus à jouer comme nous le souhaitions mais nous avons obtenu un nul qui n’est pas une mauvaise opération dans ces qualifications», analysait Messi après la rencontre.

Le Paraguay vers l’élimination
 Ce point permet en effet aux Argentins de rester en tête de la zone Amsud avec un point d’avance sur la Colombie et l’Equateur. Avec un Falcao en jambes (un but et une passe décisive), les Colombiens ont profité à plein de l’infériorité numérique rapide des Chiliens (expulsion de Medel à la 36^e minute) pour signer un précieux succès à Santiago (1-3). De leur côté, les Equatoriens ont encore mis en lumière les difficultés actuelles de l’Uruguay en contraignant le 4^e du dernier Mondial au partage des points (1-1) à Montevideo. Diego Lugano, qui a concédé le penalty de l’ouverture du score équatorienne (0-1, 8^e), et ses partenaires n’ont dû leur salut qu’à une réalisation d’Edinson Cavani en deuxième période (67^e). Malgré cette contre-performance, qui survient quatre jours après la claque reçue en Colombie (4-0), l’Uruguay, 4^e, reste dans la roue de l’Argentine (à deux points). Le Paraguay, quart de finaliste il y a deux ans en Afrique du Sud, est, lui, bien mal embarqué après sa défaite à domicile contre le Venezuela (0-2). Lanterne rouge du classement, les Paraguayens ont déjà subi cinq défaites en sept journées et voient la Coupe du monde au Brésil s’éloigner inexorablement.

 Résultats de la 7^e journée :
 Chili - Colombie 1-3
 Uruguay - Equateur 1-1
 Paraguay - Venezuela 0-2
 Pérou - Argentine 1-1

Classement après 7 journées :
1. Argentine 14 pts
2. Colombie 13
3. Equateur 13
4. Uruguay 12
5. Chili 12
6. Venezuela 11
7. Pérou 7
8. Bolivie 4
9. Paraguay 4