Une option pour Barcelone

Le FC Barcelone est bien parti pour aller en finale de la Coupe du Roi après son nul rapporté de Valence (1-1), qui peut aussi, par ses occasions gâchées, lui donner des regrets.

Valence-Barcelone 1-1
Valence : Jonas (27e)
Barcelone : Puyol (35e)

A toujours repousser les limites de l’excellence, le FC Barcelone devient de plus en plus complexe à analyser. Le résultat favorable (1-1) ramené de Mestalla, où Valence lui a mené la vie dure pendant une mi-temps, est à ranger bien sûr dans les performances valables. Sauf que dans le deuxième acte, le Champion d’Europe a péché par un manque de réalisme qui n’est pas sa marque de fabrique. Le symbole en a été Lionel Messi, le triple Ballon d’Or, qui est apparu bien maladroit. Pas tellement sur son enchaînement de la 52e minute qui s’arrêta sur un tir trop enlevé mais sur le penalty provoqué par Thiago Alcantara et repoussé avec classe par Diego Alves (56e). Les Barcelonais, en plus d’être tombés sur un très bon gardien, n’ont pas eu ce soupçon de réussite indispensable aux grandes conquêtes, quand Daniel Alves, servi par Messi, décocha une frappe sur le poteau (73e).Un peu courts physiquement, ils ont géré la fin de match, face à des Valencians éteints, en prévision du retour dans une semaine au Camp Nou.

Comme lors de la première confrontation en championnat (5e journée, 2-2), les hommes d’Unai Emery avaient en premier lieu endossé leur costume de contreurs invétérés. Si Barcelone était la première équipe à se mettre en évidence, par l’inévitable Leo Messi (7e et 17e) et d’Alexis Sanchez (21e), Valence concrétisait une ouverture, sur le flanc gauche : Jérémy Mathieu, qui avait déjà été passeur décisif en septembre dernier, donnait en retrait à Jonas qui marquait du plat du pied droit (1-0, 27e). Le coup pouvait enfoncer un Barça plutôt dangereux devant, mais secoué sur le plan défensif.C’est pourtant un défenseur catalan, et pas n’importe lequel, qui allait faciliter les affaires. Carles Puyol sautait plus haut que tout le monde, au second poteau, et piquait une tête imparable (1-1, 35e). L’extraordinaire parade de Diego Alves face à Sanchez, une minute auparavant, n’avait fait que retarder l’échéance, tandis que Mestalla avait encore en travers de la gorge la main à l’extérieur de la surface de Pinto, qui aurait du valoir au remplaçant de Valdes un carton rouge (18e).

Le joueur du match
Si Valence n’a pas compromis totalement ses chances de rejoindre la finale, il le doit en grande partie à son gardien Diego Alves. Déjà auteur d’un arrêt faramineux avant l’égalisation de Puyol (34e), il s’est offert un plaisir plutôt rare, à savoir stopper un penalty de Lionel Messi (56e). Ses exploits et sa sérénité ont aidé son équipe à résister tant bien que mal à la furia catalane. Et il a bénéficié aussi de la baraka qu’on attribue souvent aux grands gardiens, avec le tir croisé de son homonyme brésilien Alves qui a tapé son poteau droit extérieur (73e).

On n’a pas aimé
Peu voire pas du tout habitué à la rubrique, Lionel Messi mérite cette fois d’y être cité. Non pas que le lutin argentin ait réalisé un mauvais match, mais il a surtout collectionné les choix douteux qui ne lui ressemblent pas. On pense à ces contre-attaques avortées par excès d’individualisme ou encore à ce penalty, il est vrai, bien détourné par Diego Alves. Lui qu’on a vu tellement décisif, dans tant de rencontres serrées. Ses échecs ressortent de fait plus que ceux des autres.