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Ronald Koeman a officiellement été démis de ses fonctions d’entraîneur du FC Valence mardi. Un départ qui coutera la bagatelle de dix millions d’euros au club. C’est Salvador González «Voro» qui mènera l’opération maintien lors des cinq dernières journées de Liga.

Quatre victoires, six nuls et douze revers. Le bilan comptable de Ronald Koeman à la tête du FC Valence n’est pas brillant. La lourde défaite concédée dimanche dernier à Bilbao lui a été fatale (1-5). L’ancien défenseur du Barça a été démis de ses fonctions mardi alors qu’il lui restait deux ans et demi de contrat. Il a été remplacé par Salvador González «Voro», ancien joueur du club (1985-1993). Ce dernier était en balance avec Óscar Fernández et Mauricio Pellegrino. Il sera assisté de José Manuel Ochotorena et Miguel Villagrasa, tandis que Jesus Paniagua hérite du poste de responsable délégué de l'équipe première occupé par «Voro» jusqu’alors. « L’objectif était de faire appel à des gens qui étaient déjà au club, qui aiment ce club, qui sont impliqués et qui sont disposés à se battre pour que Valence obtienne de bons résultats lors des cinq derniers matches», détaille la direction dans le communiqué. Koeman n’est d’ailleurs pas le seul à avoir été prié de faire ses valises. Miguel Angel Ruiz a aussi été remplacé par Juan Sanchez au poste de directeur sportif. Ses adjoints, José Mari Bakero et Toni Bruins Slot quittent également le navire. Ces départs conjugués couteront la modique somme de dix millions d’euros au club six fois champion d’Espagne !

Un parcours cauchemardesque
Ronald Koeman n’est resté que six mois à Valence, mais son passage risque de rester dans les mémoires. Outre son indemnité de licenciement, on se souviendra que le technicien batave a réussi «l’exploit» de faire passer Valence d’une place de prétendant à la Ligue des Champions à la lutte pour le maintien. Le club pointait en effet à quatre points de la tête lorsque Quique Sanchez Flores avait été démis de ses fonctions, en novembre dernier. Il est actuellement 17e alors qu’il ne reste plus que cinq matches à jouer en Liga, à deux petits points de Huelva, premier relégable. Les Valencians restent sur quatre défaites en championnat. Ils ont en revanche remporté la Coupe d’Espagne en dominant Getafe en finale il y a une dizaine de jours (3-1), après avoir sorti le Barça en demies (1-1, 3-2) et l’Atlético en quarts (1-0, 2-3) ! « Je m’en vais en ayant la fierté d’avoir remporté un titre important, confie Koeman. Comme on dit dans mon pays, j'ai acquis une expérience, mais j'ai perdu mes illusions.»

Le retour des bannis ?
L’un des principaux faits d’arme de Koeman reste la mise à l’écart de plusieurs cadres historiques de Valence. David Albelda, Santi Canizares ou encore Miguel Angel Angulo ont tout simplement été écartés du groupe un mois après l’arrivée du Néerlandais. Le communiqué officiel du club explique que Salvador González «Voro» bénéficiera des « pleins pouvoirs», et qu’il aura tout loisir de piocher dans l’intégralité du contingent des vingt-cinq joueurs professionnels du club. Une invitation à faire appel aux (futurs-ex ?) bannis ? Sans doute. « Le plus important c’est que Valence se sauve, déclarait Albelda au quotidien ibérique AS. J’ai besoin de parler avec le nouvel entraîneur pour savoir ce qu’il veut de moi. Ce n’est pas facile de rester plus de quatre mois sans jouer mais je ne refuserai jamais de défendre les couleurs de mon équipe.» Avec ou sans les «historiques», «Voro» n’aura que peu de temps pour éviter le naufrage. Valence doit rencontrer Osasuna, Barcelone, Saragosse, un concurrent direct pour le maintien, Levante, la lanterne rouge et l’Atlético Madrid d’ici à la fin de la saison.