Manchester, triste première !

Pour la première fois depuis l’arrivée d’Alex Ferguson, Manchester United a connu les affres d’une élimination en FA Cup face à une équipe de division inférieure, en l’occurrence Leeds United.

Alex Ferguson n’avait encore jamais connu cela depuis son arrivée à la tête de Manchester United en 1986. Jamais connu quoi ? Une élimination dès le 3^e tour de la FA Cup. Mais aussi, et surtout, une élimination face à une équipe n’évoluant pas en Premier League. Une double première donc pour des Red Devils qui auront subi la loi d’une formation de League One loin d’être une inconnue cependant puisqu’il s’agit de Leeds United, demi-finaliste en 2001 de la Ligue des Champions avant de sombrer corps et âme en raison de finances très déficientes. Une équipe qui se présentait en plus à Old Trafford forte de sa place de leader en 3e division anglaise avec seulement deux défaites depuis le début de la saison. Autant dire donc que les Mancuniens étaient prévenus du danger, ce qui expliquait sans doute pourquoi Alex Ferguson ne procédait qu’à un turn-over restreint. Ainsi, en attaque, le manager écossais laissait en place le duo Rooney-Berbatov, Obertan étant lui titulaire.

Même avec cinq attaquants…
Sauf que si les Red Devils avaient le monopole du ballon ce dimanche, il leur manquait des occasions franches. Et comme Leeds n’en avait besoin que d’une pour prendre l’avantage par Jermaine Beckford à la 19e minute de jeu (0-1), les affaires mancuniennes se compliquaient sérieusement… D’autant plus que, désormais munis de ce précieux avantage, les joueurs de Leeds défendaient comme des affamés, à l’image du sauvetage de Jason Crowe sur sa ligne à la suite d’une belle tentative de Wayne Rooney. En fin de match, Ferguson aura beau même tout tenter avec une attaque à trois Owen-Berbatov-Rooney soutenue par le duo Valencia-Giggs, cela n’y changeait rien. Après bien des années noires, Leeds débute l’année 2010 de la plus belle façon en s’imposant à Old Trafford (0-1) et en réussissant la seule vraie sensation de ce 3e tour de FA Cup. En effet, si MU quitte la scène par la petite ouverte, Chelsea, lui, n'a pas tremblé pour pulvériser Watford (5-0) avec notamment une réalisation de Malouda et un doublé de Sturridge. Arsenal, de son côté, a davantage frissonné à West Ham puisque Diamanti avait donné l'avantage aux Hammers à la 45e minute de jeu (1-0). Mais les Gunners faisaient la différence dans le dernier quart d'heure avec des réalisations signées Ramsey (78e) et Eduardo (83e) pour une qualification (1-2) somme totue logique.

Résultats du 3e tour :
Samedi 2 janvier
Tottenham - Peterborough United 4-0
Middlesbrough - Manchester City 0-1
Huddersfield Town - West Bromwich Albion 0-2
MK Dons - Burnley 1-2
Nottingham Forest - Birmingham City 0-0
Preston North End - Colchester United 7-0
Aston Villa - Blackburn Rovers 3-1
Portsmouth - Coventry City 1-1
Sunderland - Barrow 3-0
Wigan Athletic - Hull City 4-1
Everton - Carlisle United 3-1
Sheffield Wednesday - Crystal Palace 1-2
Blackpool - Ipswich Town 1-2
Fulham - Swindon Town 1-0
Torquay - Brighton 0-1
Scunthorpe United - Barnsley 1-0
Southampton - Rotherham United 1-0
Millwall - Derby County 1-1
Plymouth Argyle - Newcastle United 0-0
Leicester City - Swansea City 2-1
Bolton Wanderers - Lincoln City 4-0
Stoke City - York City 3-1
Reading - Liverpool 1-1

Dimanche 3 janvier
Manchester United - Leeds United 0-1
Notts County - Forest Green Rovers reporté
Sheffield United - QPR 1-1
Chelsea - Watford 5-0
West Ham United - Arsenal 1-2
Tranmere Rovers - Wolverhampton 0-1