Le miracle néo-zélandais !

La Nouvelle-Zélande est revenue de nulle part en égalisant dans les derniers instants face à la Slovaquie qui semblait maîtriser son sujet (1-1). Ces ultimes secondes vont laisser bien des regrets pour des Slovaques qui disputaient leur première rencontre en Coupe du Monde.

Nouvelle-Zélande-Slovaquie 1-1
Nouvelle-Zélande : Reid (93^e)
Slovaquie : Vittek (50^e)

La Slovaquie se souviendra longtemps de son premier match en Coupe du Monde. Sous un vent violent et une température de 5°C, c’est la Nouvelle-Zélande qui entrait la mieux dans la partie avec une belle tête de Killen, bien captée par Mucha (6^e). Le schéma de la partie était ensuite simple avec un bloc néo-zélandais qui empêchait les Slovaques de développer leur jeu rapide fait de passes courtes. Ces derniers décidaient alors de balancer de longs ballons vers leurs attaquants. Une tactique peu efficace mais qui n’empêchait pas Hamsik (22^e), bien servi par Weiss, et Sestak (28^e), de donner des sueurs froides à un gardien des All-Whites, Paston, extrêmement fébrile. Smeltz faisait ensuite briller Mucha (38^e) tandis que Hamsik se montrait enfin à son avantage avec une belle frappe bien claquée par Paston (43^e).

Décevante en première période, la Slovaquie se rebellait dès les premières minutes. Suite à un mouvement magnifique, Weiss glissait le cuir à Sestak qui centrait parfaitement vers Vittek. Le Lillois, légèrement hors-jeu, effectuait une tête décroisée idéale, imparable pour Paston (0-1, 50^e). Ce but forçait les All Whites à prendre le jeu à leur compte, un exercice très difficile pour une équipe forgée pour défendre en bloc. Malgré une envie évidente et des choix tactiques très offensifs, les partenaires de Nelsen ne parvenaient pas à amener le danger sur la cage slovaque. Vittek était d’ailleurs tout proche de doubler la marque (69^e) et d’assurer la victoire. Mais c’était sans compter sur le premier miracle de ce Mondial : dans les arrêts de jeu, Reid était à la réception d’un centre de Smeltz. Poteau rentrant (1-1, 93^e). Toutes les équipes de groupe F sont à un point.

Le joueur du match
Avoir son père comme sélectionneur national n’est pas ordinaire et peut être déconcertant. Pourtant, Vladimir Weiss, qui porte le même prénom que son père et que son grand-père, lui-même international tchéco-slovaque, s’est montré à la hauteur. Seul Slovaque à faire la différence en première période, le milieu de Manchester City a montré de belles qualités techniques et a été à l’origine de l’ouverture du score.

Tactique et coaching
Deux tactiques différentes se sont confrontées au Royal Bafokeng jusqu’à la pause. En effet, la Nouvelle-Zélande, et son 4-3-3, n’a pas surpris son monde. Très défensive, cette formation était idéale pour un «kick-and-rush», avec une grosse présence numérique sur coups de pied arrêtés. Elle a très longtemps embêté le onze slovaque disposé en 4-4-2 losange avant la pause et en 4-3-3 après. Les changements de joueurs opérés par les deux sélectionneurs n’ont rien changé, a contrario des choix résolument offensifs de Ricki Herbert, le sélectionneur des All Whites, qui se sont révélés payants.

On n’a pas aimé
Annoncé comme la grande star de la sélection slovaque, Marek Hamsik n’a pas été décisif. Discret dans la construction du jeu, le meneur de Naples a manqué ses quelques tentatives et s’est fait voler la vedette par le duo Weiss-Sestak.

Nouvelle Zélande-Slovaquie en images