Notre correspondant à Nice

Avant d’affronter l’équipe de France le samedi 6 septembre en ouverture des éliminatoires de la Coupe du Monde 2010, l’Autriche, co-organisateur du dernier Euro 2008, se testait face à la formation de Marcello Lippi, championne du Monde en titre. Le match s’est déroulé au Stade du Ray à Nice et a offert un scénario pour le moins inattendu. Donnés très largement favoris, les coéquipiers d’Alessandro Del Piero se sont retrouvés menés 2-0 après deux jolis buts de Pogatetz (15e) et Janko (39e). Et s’ils sont revenus au score, ils le doivent à deux «cadeaux» bien généreux de Stranzl (45e+1) et Ozlan (67e), qui ont marqué contre leur camp ! Même s’ils sont apparus limités techniquement, les Autrichiens ont prouvé qu’ils pouvaient tenir en respect une formation du calibre de l’Italie. Les Français sont prévenus…

Brückner : «Un à priori favorable»
Au terme de la rencontre, le nouveau coach de la sélection autrichienne, Karel Brückner, savourait la performance de son équipe, tout en restant mesuré : «Je suis très satisfait de la prestation d’ensemble de mon équipe, surtout ce qu’elle a montré pendant la première demi-heure de match. A certains moments, mon équipe a eu un certain ascendant sur le jeu. Bien entendu, n’oublions pas la qualité de l’opposition italienne, championne du Monde en titre. Nous avons su leur faire face… D’autant plus que nous avons eu seulement trois jours pour nous préparer, ce qui est évidemment trop peu pour se donner une véritable idée de la qualité de l’équipe. Ce sera beaucoup mieux au mois de septembre puisque nous aurons dix jours de préparation pour affronter la France et la Lituanie. Il est trop tôt aussi pour juger du niveau réel de mon équipe, mais j’ai eu un à priori favorable. Je pourrais donner une opinion plus précise après ces deux rendez-vous du mois de septembre.»