Le rêve de Ronaldinho a été exaucé. Désireux de disputer les Jeux Olympiques de Pékin, le Ballon d’Or 2005 a été retenu par Dunga. Absent des terrains depuis le mois de mars, le Brésilien estime avoir retrouvé l’ensemble de ses capacités physiques et ne se ressent plus de sa blessure à la cuisse. «Je suis complètement remis, il faut juste que je revienne à 100% physiquement. J'ai très envie de participer aux Jeux Olympiques», expliquait le milieu de terrain à la presse brésilienne fin juin dans les travées du stade du Mineirao de Belo Horizonte, à l’issue du match de qualifications pour le Mondial 2010 opposant le Brésil à l’Argentine (0-0).

Ronaldinho à la relance
Spectateur pour l’occasion, Ronnie tenait alors à assurer sa propre promotion auprès du très influent Pelé et du président de la Confédération Brésilienne de Football (CBF) Ricardo Teixeira. Opération visiblement réussie. «Tout le Brésil veut que Ronaldinho revienne en sélection», affirmait ainsi ce dernier. Ronaldinho semble pourtant au fond du gouffre. Lié au FC Barcelone jusqu’en 2010, l’Auriverde est devenu indésirable en Catalogne. Le nouvel entraîneur Pepe Guardiola a déjà annoncé qu’il ne comptait pas sur lui. Placé sur la liste des joueurs transférables, l’ancien meilleur footballeur de la planète n’a pas reçu d’offres véritablement alléchantes. Seuls des clubs de seconde zone, à l’image de Manchester City ont jusque-là fait une proposition concrète (refusée par Ronaldinho qui espère toujours signer au Milan AC). Le Blaugrana voit peut-être dans sa sélection olympique l’occasion de faire remonter sa cote.

A l’image de l’Argentine
Celui-ci n’est pas le seul joueur à avoir dépassé la limite d’âge. Le talentueux Madrilène Robinho et le défenseur Thiago Silva de Fluminese ont également plus de 23 ans. Le Brésil se rendra également à Pékin en compagnie du maître à jouer du Werder Brême Diego ou encore de l’attaquant prodige du Milan AC, Alexandre Pato. Autant dire que les Sud-Américains visent la médaille d’or en Chine, seul trophée qui manque à leur immense palmarès. Cette génération espère faire mieux que celle emmenée par Ronaldo, médaillée de bronze en 1996 à Atlanta. Ils ne seront cependant pas les seuls à aligner une sélection de premier plan. Leur grand rival argentin fera également figure de favori de la compétition. Les prodiges Messi et Agüero conduiront notamment la formation biancoceleste. Les terrains pékinois pourraient avoir un petit air de Copa America en août.

La sélection brésilienne pour les JO 2008 :
Gardiens : Diego (Almeria), Renan (Internacional)
Défenseurs: Marcelo (Real Madrid), Ilsinho (Chakhtior Donetsk), Rafinha (Schalke 04), Thiago Silva (Fluminense), Alex Silva (Sao Paulo), Breno (Bayern Munich).
Milieux de terrain : Lucas (Liverpool), Anderson (Manchester United), Hernanes (Sao Paulo), Ronaldinho (FC Barcelone), Diego (Werder Brême), Thiago Neves (Fluminense)
Attaquants : Robinho (Real Madrid), Alexandre Pato (AC Milan), Rafael Sobis (Betis Séville), Jo (Manchester City).