Wanze - Arenberg

Un air de Paris-Roubaix flottera sur cette 3e étape à risques. Redoutés par tous les favoris, les secteurs pavés devraient faire des dégâts, avec un final plus que corsé.

Wanze-Arenberg Porte du Hainaut. 213 km. Départ à 12h41. Arrivée prévue vers 17h30.

La difficulté :
Km 48 : Côte de Bothey (1,4 km à 3,4 %, 4^e cat.)

Les secteurs pavés :
Km 128 : Ormeignies (350 m)
Km 169 : Hollain (1200 m)
Km 173 : Rongy (700 m)
Km 185,5 : Sars-et-Rosières (2400 m)
Km 188,5 : Tilloy-lez-Marchiennes (2500 m)
Km 195 : Wandignies-Hamage (3700 m)
Km 203 : Haveluy (2300 m)

Le parcours :
L’étape que craignent tous les favoris. Peu d’entre eux sont habitués à rouler sur les pavés du Nord et devraient y laisser des plumes. Le premier secteur interviendra au km 128. Deux autres s’enchaîneront (km 169 et km 173) juste avant la frontière. L’écrémage débutera réellement à 44 km de l’arrivée. Quatre secteurs, dont deux sont directement empruntés à Paris-Roubaix (dans le sens inverse), sont condensés jusqu’à 10 km du but. Des secteurs longs (de 2300 à 3700 m), usants, qui créeront immanquablement une sélection (10 km de pavés en 30 km). Les rescapés se disputeront la victoire à Arenberg après 10 km de bitume retrouvé.

A savoir :
La dernière fois que le Tour de France avait emprunté les pavés du Nord remonte à 2004. Ce jour-là, seul Iban Mayo s’était fait surprendre sur les 3,9 km de routes rocailleuses échelonnées entre Waterloo et Wasquehal. Suffisamment toutefois pour que l’Espagnol perde le Tour (4 minutes). Les 13,2 km programmés ce mardi restent assez loin de la cinquantaine de kilomètres parcours en 1979 lors de l’étape Amiens-Roubaix. Victime d'une crevaison, Bernard Hinault avait perdu 3'45'' sur Joop Zoetemelk avant de remporter quelques jours plus tard le 2e de ses cinq Tours de France.