Astana

L’armada kazakhe a choisi de se centrer autour d’Alberto Contador, favori numéro 1 à la victoire finale. Lance Armstrong et consorts accepteront-ils de passer au second plan ?

Le leader :
«Il a travaillé très dur pour gagner le droit de représenter notre équipe en tant que leader». Ainsi, Johan Bruyneel a officiellement désigné Alberto Contador chef de file de l’équipe Astana. Une décision logique puisque l’Espagnol est à ce jour le meilleur coureur de grand tour. A 26 ans, le Madrilène a déjà remporté les trois épreuves majeures (Tour de France, Giro, Vuelta), ce que n’a pas réussi Lance Armstrong. Meilleur grimpeur du peloton et champion d’Espagne du contre-la-montre, Contador est programmé pour remporter une deuxième Grande Boucle. Il lui reste simplement à gommer ses petits excès de nervosité qui lui avaient joué des tours sur Paris-Nice en début d’année.

Les objectifs :
Au moins cinq des neuf coureurs choisis par Johan Bruyneel auraient pu prétendre à un statut de leader dans n’importe quelle autre équipe ! Le technicien belge a donc la lourde mission de souder tous ces égos autour d’un objectif commun. A commencer par Lance Armstrong, habitué à dicter sa loi. Le Texan a beaucoup à gagner finalement à se transformer en équipier modèle. Il sera plus simple de dresser Levi Leipheimer, Andreas Klöden et Haimar Zubeldia, qui n’ont jamais été des leaders naturels au cours de leur carrière ou alors qui ont déçu dans ce rôle. Quant aux autres, ils se verront confier les basses tâches. Hors de question pour eux de se glisser dans des échappées avant la dernière semaine.

La sélection Astana :
Lance Armstrong (EU), Alberto Contador (Esp), Andreas Klöden (All), Levi Leipheimer (EU), Dmitriy Muravyev (Kaz), Sergio Paulinho (Por), Yaroslav Popovych (Ukr), Gregory Rast (Sui), Haimar Zubeldia (Esp)