Ce qu’il faut retenir

De la victoire d’étape au panache de Pierrick Fédrigo à Tarbes, à l’inertie totale des leaders, en passant par l’excellent bilan français, tout ce qu’il faut savoir de la 9e étape du Tour de France.

Il a gagné :
Depuis son titre de champion de France en 2005, Pierrick Fédrigo s’est spécialisé dans au moins une belle victoire par an. Il y avait eu, parmi ses succès, l’étape du Tour de France 2006 à Gap, le GP de Plouay en 2008 et Briançon il y a un mois sur le Dauphiné. Le Marmandais en a ajouté un autre à sa collection avec ce magnifique succès à Tarbes. Il lui a d’abord fallu s’accrocher à Franco Pellizotti, 3^e du dernier Giro, dans le Tourmalet. Puis, après avoir résisté au retour du peloton, sa pointe de vitesse a fait la différence dans les 200 derniers mètres. «Hier soir, la première chose que j'ai faite en rentrant dans ma chambre d'hôtel, c'est d'étudier le profil de l'arrivée de l'étape. Je savais qu'il y avait un virage avant l'arrivée. Au début, je voulais le passer en tête, mais finalement j'ai bien fait (d'être derrière) parce qu'il y avait un vent défavorable». Quatre jours après la victoire de Thomas Voeckler à Perpignan, Fédrigo apporte un deuxième succès à Bbox Bouygues Telecom et ne compte pas s’arrêter là ! «Il nous reste 15 jours pour se remettre dans la bataille, et aller en chercher une troisième».

La journée des favoris :
Que dire. Que Lance Armstrong a conforté sa position de patron du peloton. Que l’effacé Vladimir Karpets s’est surpris à placer une petite accélération (petite, rassurez-vous) sur l'Aspin. Pour le reste… Placer le Tourmalet à 70 km de l’arrivée n’était, il est vrai, franchement pas judicieux après coup. «Cela dénature les étapes de montagne», a même critiqué Lance Armstrong. Il faudra donc se contenter cette année de Pyrénées aseptisées, et attendre les Alpes dans la troisième semaine. L’Américain a quand même montré que c’est lui qui dictait la course. Rares sont les leaders à donner de leur propre personne pour rattraper une échappée. C’est ce qu’il a fait au début de l’étape. Après neuf jours de course, le Texan n’a donc pas réellement été testé. Il est avec Alberto Contador l’un des deux vainqueurs de cette première partie de Tour.

La journée des Français :
Trois succès en neuf jours. Il faut remonter à 2001 (Christophe Moreau et Laurent Jalabert par deux fois) pour trouver trace d’un tel début en fanfare ! Sur ces trois victoires, deux l’ont été en haute montagne, certes escamotée. Avec Sandy Casar samedi, on n’est pas passé loin d’un hat-trick historique. Honneur donc à Pierrick Fédrigo, beau vainqueur à Tarbes, et à l’équipe Bbox Bouygues Telecom. Les deux succès, en comptant celui de Thomas Voeckler à Perpignan, tombent à pic pour son manager Jean-René Bernaudeau, à la recherche d’un nouveau partenaire pour la saison prochaine. Comme la bagarre n’a pas été déclenchée, les autres Français en ont profité pour signer un nouveau tir groupé avec sept coureurs dans les 15 premiers de l’étape (Fédrigo 1^er, Lequatre 8^e, Roy 11^e, Le Mével 12^e, Chavanel 13^e, Minard 14^e, B. Feillu 15^e).

Le chiffre : 31 650
En euros, c’est le total des gains de Bbox Bouygues Telecom depuis le début du Tour. La formation française est l’équipe qui a amassé le plus d’argent. Elle devance Columbia (28 460 euros) et Astana (23 200 euros). Silence-Lotto a le bonnet d’âne avec 3110 euros.

Il a dit :
«Ce n’est probablement pas mon dernier Tour. Je ne dis ni oui, ni non. Je dis probablement pas. Il y en aura sans doute un autre», Lance Armstrong.

La 9e étape en images :