Jeune et volontaire

Encore une fois composée majoritairement de jeunes coureurs, l’équipe Française des Jeux s’inspirera de son Tour de France 2007 où elle avait remporté une étape et réussi quelques coups.

Le leader :
Sandy Casar est désormais un coureur apaisé. Après un nombre incalculable de places d’honneur, le Francilien a vaincu le signe indien l’année dernière en remportant sa première victoire d’étape sur le Tour de France, à Angoulême. Celui qui a terminé 6e du Tour d’Italie 2006 a longtemps hésité à jouer totalement sa chance au général. Ses essais infructueux l’ont finalement convaincu, à raison, de convoiter des victoires d’étape pour lesquelles on a au moins quelques souvenirs. Sa stratégie ne devrait pas changer cette année, où on l’a pourtant vu gérer ses efforts (6e du Tour de Romandie, 8e du Tour du Pays Basque, 13e du Dauphiné Libéré). Quitte à choisir, Casar rêve sans doute d’un beau succès en montagne.

Les coureurs à suivre :
Portée sur la jeunesse, la Française des Jeux ne dévie pas de sa ligne, faisant confiance à quelques-unes de ses jeunes pousses. Auteur de quelques belles places l’an passé, Sébastien Chavanel a un coup à jouer dans les sprints en l’absence de quelques cadors de la discipline (Bennati, Boonen, Petacchi). Rémy Di Gregorio, de son côté, a une revanche à prendre sur le passé. Victime d’une fracture du coude lors de la 4e étape, il avait été contraint de jeter l’éponge et mettre un terme prématuré à sa saison. Rétabli, le Marseillais voudra prouver les belles qualités de grimpeur qu’on lui prête. Très offensif sur le Tour 2007, Benoît Vaugrenard sera à nouveau l’un des hommes à suivre dans les échappées. Enfin, difficile ne pas mentionner Philippe Gilbert. Le Belge, pour son dernier Tour de France sous les couleurs de la Française des Jeux, est l’un des sérieux prétendants au premier Maillot Jaune à Plumelec, sur une arrivée qui lui convient bien.

Le chiffre : 3
Trois coureurs feront leurs débuts sur le Tour de France au sein de la Française des Jeux : Arnaud Gérard (23 ans), ancien champion du monde junior, ainsi que Yoann Le Boulanger (32 ans) et Jérémy Roy (25 ans), qui ont gagné leur billet sur le Tour d’Italie, le premier terminant meilleur Français (27e).

Il a dit :
« Il nous manque un peu de hargne. En ce moment, nous avons perdu la culture de la gagne mais il y a largement le temps d'inverser la vapeur pour le Tour de France» Marc Madiot, manager (site de la Française des Jeux)

La sélection Française des Jeux :
Sandy Casar (Fra), Sébastien Chavanel (Fra), Rémy Di Grégorio (Fra), Arnaud Gérard (Fra), Philippe Gilbert (Bel), Lilian Jégou (Fra), Yoann Le Boulanger (Fra), Jérémy Roy (Fra), Benoît Vaugrenard (Fra)