Pau-Hautacam

La deuxième étape pyrénéenne pourrait offrir un feu d’artifice pour le 14 juillet. Le franchissement du Tourmalet et l’arrivée à Hautacam dessineront une véritable hiérarchie.

Pau-Hautacam, 156 km, 2 cols hors catégorie, 2 côtes de 3e catégorie, 2 sprints intermédiaires

Les difficultés
Km 38,5 : Côte de Bénéjacq : 3e catégorie (2,6 km à 6,9 %)
Km 67 : Côte de Loucrup : 3e catégorie (2 km à 6,9 %)
Km 106 : Col du Tourmalet : hors catégorie (17,4 km à 7,4 %)
Km 156 : Hautacam : hors catégorie (14,5 km à 7,6 %)

Le parcours
Pour le 14 juillet, les organisateurs ont préparé une étape mythique à travers les Pyrénées. Ville-étape pour la 62e fois de son histoire, Pau lancera une première partie de parcours en douceur. Deux côtes de 3e catégorie et un passage à Lourdes pour se mettre en jambes puis le peloton attaquera les choses sérieuses. Long de 17,4 km, pour une pente moyenne de 7,4 %, le Tourmalet sera escaladé au km 106. Après une belle descente, les coureurs auront une vingtaine de kilomètres de plat pour se remettre jusqu’au pied d’Hautacam. Ensuite, ils prendront plus de 1000 mètres de dénivelé en 14 kilomètres. La montée d’Hautacam s’effectue progressivement pour atteindre des pourcentages à 10 % en son milieu. Les cinq derniers kilomètres s’effectuent à 8 % de moyenne.

La clé
Si l’étape de la veille servait de mise en bouche, les favoris entrent dans le vif du sujet avec une arrivée au sommet. L’enchaînement Tourmalet-Hautacam, les deux premiers cols hors catégorie du Tour, est costaud. Ce qui pourrait inciter les leaders à attendre la dernière montée pour s’expliquer. Les coureurs moins à l’aise en contre-la-montre savent aussi qu’il leur faut reprendre du temps sur quelqu’un comme Cadel Evans, qui en plus devrait être affaibli par sa chute. Le Tourmalet, sinon à l’user, devrait au moins servir à l’isoler.

A savoir
Trois arrivées ont eu lieu à Hautacam depuis 1994. Luc Leblanc (1994), Bjarne Riis (1996) et Javier Ochoa (2000) s’y sont imposés. Par ailleurs, celui qui était Maillot Jaune à Hautacam a gagné le Tour de France à chaque fois (Miguel Indurain, Bjarne Riis, Lance Armstrong).