Cholet-Châteauroux, 232 km, 3 sprints intermédiaires

Le parcours
L’étape la plus longue de ce Tour de France. Difficile de faire plus plat. On excèdera à peine les 150 mètres d’altitude sur un profil qui ne compte aucune côte. L’arrivée sera jugée au bout d’une longue ligne droite de 1600 mètres, à proximité du stade de football de la Berrichonne.

La clé
Surpris lundi à Nantes, les sprinteurs ne devraient pas faire deux fois la même erreur. D’autant plus que les deux étapes suivantes ne semblent pas dans leurs cordes. Prévenues, les formations intéressées par une arrivée massive gèreront certainement mieux le chronomètre sur un parcours long et rectiligne. Seul le vent, s’il souffle de côté, peut donner un peu de sel à cette étape.

A savoir
Châteauroux n’a accueilli qu’une seule étape du Tour. En 1998, l’arrivée s’était soldée par un sprint massif, remportée par l’Italien Mario Cipollini.