Sous les pavés, les Pyrénées

Le parcours du Tour 2010 a été dévoilé mercredi. Le peloton doit s’attendre à une course extrêmement relevée avec la traversée mythique des secteurs pavés du Nord et un passage indigeste des Pyrénées.

Trois mois après la parade triomphale des Champs Elysées sous les couleurs d’une même équipe, Lance Armstrong et Alberto Contador se retrouvaient au Palais des Congrès de Paris dans deux camps distincts. Assis au même rang mais pas à côté l’un de l’autre, les deux ennemis du peloton, aujourd’hui leaders des équipes RadioShack (Armstrong) et Astana (Contador), ont découvert le tracé du Tour 2010. Des deux rivaux, l’Espagnol est peut-être celui qui a été le mieux loti avec une cuvée favorable aux purs grimpeurs qui vont se régaler dans les Pyrénées. Mais l’avantage n’est pas forcément évident.

Retour des pavés
Car le lauréat du Tour 2009 devra d’abord se méfier des premières étapes extrêmement piégeuses sur les routes privilégiées des classiques. La première semaine de course, jugée «très nerveuse et très difficile» par l'Américain, fera la part belle à l’une d’entre-elles en particulier : Paris-Roubaix. Après avoir disputé un prologue de 8 km à Rotterdam (Pays-Bas) et traversé la Belgique, le peloton partira en direction du Nord de la France avec ses bordures, ses routes parfois étroites et surtout sept secteurs de pavés. Sept tronçons où les favoris pourraient laisser des plumes en se retrouvant pris au piège des cassures.

Dans la foulée, la caravane mettra le cap vers la région Centre et la Bourgogne avant d’attaquer les premières pentes dans le Jura avec une première arrivée en altitude, aux Rousses. Cet amuse-bouche devrait permettre aux non sprinteurs de s’illustrer enfin avant d’attaquer le premier plat de résistance, les Alpes et une terrible journée entre la station des Rousses et Morzine-Avoriaz. Après deux arrivées en altitude de rang, le peloton aura le droit à 24 heures de repos. Mais il sera encore question de haute montagne entre Morzine-Avoriaz et Saint-Jean-de-Maurienne, avant la sortie en douceur du massif (Chambéry-Gap).

Le Tourmalet, la star 2010
Grâce à la découverte de l’Aveyron, le peloton pourra récupérer avant d’affronter un indigeste programme dans les Pyrénées, juge de paix de l’édition 2010. Quatre étapes de haute montagne (entrecoupées par une journée de repos) devraient bousculer le classement général. Le col du Tourmalet (2115m d'altitude) occupera une place de choix en étant emprunté deux fois ! La première, lors de l’étape Bagnères-de-Luchon et Pau, et la deuxième, 48 heures plus tard, sur un tracé reliant Pau au plus haut col routier des Pyrénées. Le retour à la plaine sera aussi synonyme de contre-la-montre, en individuel et non par équipes. Les organisateurs n’ont réservé que 51 km vallonnés pour cet exercice l’été prochain, entre Bordeaux et Pauillac. Après, il sera trop tard pour tenter de faire la différence avec un dernier transfert en TGV vers Longjumeau et l'arrivée à Paris le 25 juillet.

Le tracé du Tour de France 2010 :