Sicard, espoir en or

Romain Sicard est devenu le premier champion du monde de cyclisme sur route Espoirs. A 21 ans, le grimpeur basque incarne le futur du cyclisme tricolore.

Le cyclisme français, qui se cherche une locomotive depuis quelques années, tient peut-être enfin son futur crack avec Romain Sicard. Samedi, le Français s’est paré d’or aux Championnats du Monde, à Mendrisio en Suisse, en remportant la course en ligne (179,4 km) grâce à une attaque décisive dans l’avant-dernier tour. Aux côtés du Néerlandais Michel Kreder, le nouveau champion du monde a d’abord faussé compagnie au peloton dans une difficulté avant de se lancer dans un raid en solitaire quelques kilomètres plus tard. Dans les pentes les plus raides, à dix bornes de l’arrivée, Sicard a accéléré en ne laissant aucune chance à son compagnon batave, irrémédiablement lâché. Grâce à un matelas confortable d’une grosse trentaine de secondes sur ses chasseurs, le Basque a assuré la victoire devant le Colombien Carlos Alberto Betancur (2e) et le Russe Egor Silin (3e).

Avec Euskaltel en 2010
Le sacre de Sicard est d’autant plus marquant pour le vélo tricolore qu’il est le premier dans la catégorie Espoirs, Romain Feuillu ayant effleuré la victoire en 2006 (2^e). Pur grimpeur, Sicard ne défendra pourtant pas les couleurs d’une équipe française dans les années à venir. Actuellement membre de la formation Orbea, la pépinière de talents de l’équipe Euskaltel, le Français rejoindra logiquement les rangs de la célèbre formation basque l’année prochaine. Là-bas, le coureur enraciné dans les Pyrénées-Atlantiques, à Hasparren, devrait avoir l’opportunité de se frotter aux cadors du peloton. Cette année, en remportant la Subida al Naranco, une épreuve de montagne réputée en Espagne, mais surtout le Tour de l’Avenir qui fait référence chez les jeunes, son palmarès s’est étoffé de quelques belles lignes. Les plus prestigieuses restent probablement à venir même si la marche à gravir pour devenir un patron au sein de l’élite mondiale reste haute. Un rapide coup d’œil sur les noms des lauréats qui l’ont précédé aux Mondiaux Espoirs témoigne qu’ils ont été peu nombreux à confirmer leurs gros potentiels.

Palmarès des Championnats du Monde sur route Espoirs :
2009 : Romain Sicard (France)
2008 : Fabio Duarte (Colombie)
2007 : Peter Velits (Slovaquie)
2006 : Gerard Ciolek (Allemagne)
2005 : Dlytro Grabovskyy (Ukraine)
2004 : Kanstantsin Siutsou (Biélorussie)
2003 : Sergey Lagutin (Ouzbékistan)
2002 : Francesco Chicchi (Italie)
2001 : Yaroslav Popovych (Ukraine)
2000 : Evgueni Petrov (Russie)
1999 : Leonardo Giordani (Italie)
1998 : Ivan Basso (Italie)
1997 : Kurt-Asle Arvesen (Norvège)
1996 : Giuliani Figuieras