«J’ai tout donné»

Héroïque dans le Galibier, Thomas Voeckler a gardé le Maillot Jaune pour seulement 15 secondes. Il estime néanmoins que Cadel Evans est maintenant le favori pour la victoire finale.

Cyrille Haddouche

Envoyé spécial au Galibier

Thomas, comment avez-vous réagi à l'attaque d'Andy Schleck ?
Thomas Voeckler : Chacun son truc... Quand il a attaqué, très tôt, je n'ai même pas essayé d'y aller. Mon objectif était de suivre le plus longtemps possible les autres favoris. Je me suis basé sur Evans. Je limite la casse. Je n'étais pas au courant des écarts, j'ai appris après l'arrivée qu'il y avait trois minutes aux trois kilomètres. Le vent soufflait de face dans le final, j'aurais préféré que l'arrivée soit au tunnel (un kilomètre plus bas). En passant la ligne, j'avais du mal à respirer. J'ai coincé à 200 mètres de la ligne. J'ai tout donné.

La victoire à Paris est-elle désormais envisageable ?
Thomas Voeckler : Depuis trois jours, je perds des secondes, sur des coureurs différents. Il faut regarder les choses objectivement, tout le monde me reprend du temps. Aujourd'hui, j'ai fait un numéro par rapport à mon niveau. Andy Schleck a fait un numéro tout court. Si vous saviez toute la douleur que je ressens dans les jambes... Quelle souffrance ! J'ai hâte d'être à l'hôtel.

Comment abordez-vous  l’étape de l'Alpe d'Huez ?
Thomas Voeckler : J'aurai les cannes en bois. Physiquement, je ne peux pas garantir grand chose, sinon que je vais me battre. Je n'ai pas le droit de ne pas avoir le moral, je ne peux pas me le permettre, ce serait indécent. Je suis en tête du Tour de France. Ma position est inespérée. Elle l'était déjà à Luz-Ardiden, puis au Plateau de Beille. Elle l'était encore ce matin. Tout le monde sait que Schleck grimpe mieux que moi et donne l'impression d'être de plus en plus en forme. Je ne peux pas dire ce qu'il va se passer. Je n'en sais rien. Aujourd'hui, Cadel Evans a été très fort, il a fait une montée impressionnante. Pour la victoire finale, c'est lui le favori.

La 18e étape en images :