Contador fait profil bas

Alberto Contador ne se rendra pas à Paris mardi prochain pour la présentation du Tour de France 2011. Le coureur espagnol, dans la tourmente après des soupçons de dopage, préfère éviter un «déferlement médiatique».

La grand messe se déroulera sans son champion. L’habituelle présentation du tracé du Tour de France, qui aura lieu cette année le 19 octobre au Palais des Congrès de Paris, se fera sans Alberto Contador. L’ancien coureur Astana, dans le collimateur de l’UCI après son contrôle positif au clenbutérol, ne dialogue plus avec la presse depuis le 6 octobre. Silencieux, l’Espagnol souhaite pour le moment éviter tout «déferlement médiatique». Il a donc jugé préférable de décliner l’invitation des organisateurs du Tour. «Sa présence focaliserait forcément l’attention de l’ensemble des médias et ça pourrait nuire à la présentation elle-même», souligne Jacinto Vidarte, son attaché de presse interrogé par L’Equipe.

Mercks convaincu de son innocence
Même absent, le coureur désormais à la Saxo Bank, risque tout de même d’alimenter les discussions Porte Maillot où le monde du cyclisme ne sait plus trop quoi penser de son champion. Pour Eddy Mercks, des résultats positifs auraient de fortes répercussions sur un sport dont l’image a déjà été assez entachée par le dopage. «J'espère pouvoir lui faire confiance. Ce serait très grave pour le cyclisme si Contador ne se montrait pas digne de cette confiance», expliquait-il dans La Gazzetta Dello Sport. Le Belge, qui semble rangé dans le camp de l’Espagnol, émet de sérieux doute sur la violation de la loi antidopage par le triple vainqueur du tour : «Le contrôle a été fait en juillet, le test a été annoncé positif en août, puis les informations ne sont arrivées que fin septembre, plus de deux mois après le contrôle. Cela me paraît très étrange».

«À cœur vaillant, rien d'impossible»
C’est justement ce long temps d’attente que regrette Contador, lui qui espérait être de la présentation mardi prochain. Révélée publiquement le 30 septembre, l’affaire n’a depuis toujours pas été réglée. L’Agence Mondiale Antidopage pourrait même rapidement saisir le Tribunal Arbitral du Sport au cas où l’UCI tarderait à prendre une décision. L’AMA, qui ne sait pas montrée convaincu par l’argument de la viande contaminée, souhaiterait fixer rapidement une audition du coureur. «Alberto souhaite que son innocence soit prouvée et que ça vienne de l’UCI», déclarait encore Jacinto Vidarte. Muet des micros, invisible des caméras, Contador ne s’exprime plus désormais que sur son Twitter. «Where there is a will, there is a way» (À cœur vaillant, rien d'impossible), pouvait-on lire il y a quelques heures sur son compte. Un message d’espoir pour un coureur qui, s’il n’a toujours pas le courage de s’entraîner, n’envisage plus de mettre un terme à sa carrière. Et comme le rappelait Vidarte, «la présentation du Tour n’est pas sa priorité aujourd’hui. Il préfère manquer la présentation officielle du tracé et être au départ du Tour 2011 en juillet prochain.»