La saison 2008 a beau être à son crépuscule, cela n’empêche pas le cyclisme de faire encore parler de lui. Après Lance Armstrong, dont le come back ne plaît pas à tout le monde, et Riccardo Ricco, condamné à deux ans de suspension jeudi pour dopage à l’EPO, c’est au tour de Frank Schleck de faire parler de lui. Le Luxembourgeois, porteur du Maillot Jaune sur le dernier Tour de France, a été suspendu par la CSC après que les dirigeants de l’équipe danoise ont pris connaissance d’un virement bancaire effectué par leur coureur sur le compte d’Eufemiano Fuentes. En mars 2006, Schleck aurait versé 7000 € au médecin espagnol, principal inculpé dans la fameuse opération Puerto, vaste réseau de dopage sanguin démantelé quelques jours avant le départ du Tour de France la même année. Considéré par la CSC comme inacceptable, ce lien avec Fuentes, qui a bénéficié d'un non-lieu dans le scandale l'an dernier, jette le discrédit à la fois sur le coureur comme sur son équipe selon Bjarne Riis, le manager : « sa conduite était irresponsable à l'égard de lui-même et l'équipe».

Schleck clame son innocence
Pris dans la tourmente , Frank Schleck plaide pourtant la bonne foi. Le champion du Luxembourg a juré devant l’Agence nationale antidopage de son pays n’avoir jamais utilisé de produits dopants ni avoir été en relation avec le docteur Fuentes. Concernant le versement du chèque en question, Schleck en admet l’existence mais déclare qu’il était destiné à des experts ayant travaillé avec les plus grands sportifs. Le coureur sollicitait leurs services pour des conseils sur son entraînement puis a rapidement coupé tout contact avec eux, conseillé par son père. Enfin, il se dit prêt à comparer son ADN pour prouver son innocence. En attendant, l’ainé de la fratrie Schleck est mis à pied à titre provisoire. Jusque là éclatante avec le succès de Carlos Sastre sur la Grande Boucle, la dernière année de CSC dans le cyclisme professionnel pourrait bien se finir sur une note moins positive.