Les Bleus à toute vitesse

L’équipe de France de vitesse a conservé le titre mondial en dominant la Grande-Bretagne sur ses terres de Manchester. Sandie Clair a, elle, obtenu la médaille de bronze sur le 500m.

Tournant remplace Bourgain
Très attendue, l’équipe de France de vitesse commençait par une mise au point dès les séries. Grégory Baugé, Kevin Sireau et Mickaël Bourgain signaient le meilleur temps (43’’514) et envoyaient un message aux Britanniques. Mais malgré ce chrono, Florian Rousseau appliquait sa cruelle règle à la lettre. L’entraîneur national avait convenu avant la compétition que si Bourgain ne réalisait pas le meilleur temps individuel des séries, il devrait laisser sa place à Arnaud Tournant. Un Ukrainien avait fait mieux que Bourgain en série et envoyait Tournant en finale. Le rendement des Bleus n’en pâtissait pas. Baugé et Sireau allaient encore plus vite en finale et le Nordiste n’avait plus qu’à finir le travail en 43’’271. La discipline est donc toujours l’un des terrains de jeux préféré de la France qui avait déjà très bien débuté ces Mondiaux en début de programme avec Sandie Clair. Pour permettre l’intégration du BMX au programme des Jeux, l’UCI a été contrainte de sacrifier deux disciplines sur l’autel olympique. Le 500m chez les femmes et le kilomètre messieurs ont donc disparu.

Clair avait ouvert le compteur
Une lourde perte pour le cyclisme français qui avait pris la bonne habitude d’amasser les médailles dans ces disciplines. La meilleure preuve en est la médaille de bronze de Sandie Clair sur le 500m. Alors qu’elle était plus attendue avec son acolyte Virginie Cueff sur la vitesse par équipes, la Française a signé un magnifique temps (34’’253) que seules la Lituanienne Pruckaite (34’’066) et surtout la Cubaine Guerra Rodriguez (34’’021) ont pu battre. Un autre titre a été décerné lors de cette première journée de compétition. Le Britannique Bradley Wiggins a remporté la poursuite individuelle devant le Néerlandais Jenning Huizenga et le Russe Alexeï Markov.