La gazette de la semaine

Les médaillés olympiques, le retour de Contador à la compétition, les premiers transferts et les révélations de dopage de Vaughters, voilà ce qu’il ne fallait pas manquer cette semaine sur la planète cyclisme.

JO : Les pistards argentés 
 La France a décroché trois médailles en cyclisme sur piste aux Jeux olympiques, toutes d’argent. Il y a d’abord eu la deuxième place de Grégory Baugé, Michaël d’Almeida et Kevin Sireau en vitesse par équipe. Puis Grégory Baugé a doublé la mise en vitesse individuelle, seulement battu par le britannique Jason Kenny. Mais la surprise est venue du jeune Bryan Coquard, 20 ans, qui s’est intercalé sur le podium de l’omnium. 

Julie qui rit, Julien qui pleure
 En lice pour devenir triple champion olympique de VTT après ses titres en 2004 et 2008, Julien Absalon n’a pas pu défendre ses chances. Le Français a dû abandonner au bout de 10km, après une chute et une crevaison qui sont venus à bout des espoirs tricolores. «Tant de sacrifices pour ça, c’est dur. Je voulais terminer sans regrets et j’en aurai toute ma vie», a confié Absalon. La veille, dans l’épreuve féminine de cyclo-cross, Julie Bresset avait créé la surprise en s’imposant dans une course où elle n’était pas favorite. «Jamais je n’ai pensé que je pouvais gagner. C’est un truc de fou», s’est réjouie la Française. 

Eneco Tour : Victoire de Boom
 A domicile, le Néerlandais Lars Boom a remporté le classement final de l'Eneco Tour dimanche, devant le Français Sylvain Chavanel (Omega Pharma-Quick Step). «C’est ma plus belle victoire depuis que je me consacre à la route» s’est exclamé le coureur de la Rabobank, ancien VTTiste et champion du monde de cyclo-cross en 2008. «Il s’agit du premier succès néérlandais dans une épreuve par étapes depuis Erik Breukink (en 1997, Ndlr). Je peux en être fier».

Contador de retour
 La suspension d’Alberto Contador s’est achevée le 6 août. Dès la levée de sa sanction, l’Espagnol a retrouvé son équipe de la SaxoBank pour s’aligner sur l’Eneco Tour, où il a terminé 4^e au général.  El Pistolero ne participera toutefois pas à la Clasica San Sebastian, car il a d’ores et déjà annoncé que son objectif principal sera de remporter le Tour d’Espagne, qui démarre le 18 août. «Je veux gagner la Vuelta pour tous les gens qui m’ont soutenu, pour mon équipe et pour les sponsors», a réaffirmé Contador à l’issue de l’Eneco Tour.

Vaughters admet s’être dopé
 Ancien coéquiper de Lance Armstrong, Jonathan Vaughters a reconnu publiquement avoir eu recours à des produits dopants durant sa carrière. L’actuel manager de la Garmin, qui a pourtant toujours nié les accusations qui pesaient contre lui, a publié dimanche une tribune dans le New York Times où il confesse : «Le choix de dire adieu à son rêve d’enfant ou de vivre dans la malhonnêteté est terrible. Je le sais, je l’ai vécu. J’ai choisi de mentir pour protéger mon rêve. J’ai choisi de me doper. Et je le regrette profondément». Désormais reconverti en croisé de la lutte anti-dopage, Vaughters , 39 ans, a donc choisi de soulager sa conscience. 

Transferts : AG2R s’active
 La période des transferts est ouverte depuis peu, mais la formation française AG2R-La Mondiale est déjà sur tous les fronts. Après avoir notamment laissé partir Nicolas

Roche (SaxoBank) et Sébastien Hinault (IAM Cycling), l’équipe de Vincent Lavenu a débauché le sprinteur Yauheni Hutarovich (FDJ) et Samuel Dumoulin (Cofidis), plus le prometteur Colombien Carlos Alberto Betancur Gomez (Aqua y Sapone). Chez Astana, pas encore de départs annoncés mais une arrivée de marque : Vincenzo Nibali (Liquigas) s’est engagé avec la formation kazakhe pour deux ans.

Clasica San Sebastian
 Décalée d’une quinzaine de jours pour cause de Jeux olympiques, la classique basque sera disputée mardi. Philippe Gilbert, vainqueur de la précédente édition, ne sera pas présent pour défendre son titre. Les favoris sont espagnols : Joachim Rodriguez, Luis Leon Sanchez et Alejandro Valverde notamment. A noter, le retour de Samuel Sanchez, privé de Londres après une grave chute sur le Tour de France et une fracture à la main droite. Rétabli, le coureur d’Euskaltel a choisi la Clasica San Sebastian pour revenir aux affaires, mais ne participera pas à la Vuelta.