Armstrong, le coup dur

Victime d’une chute lors de la première étape du Tour de Castille lundi, Lance Armstrong s’est probablement fracturé la clavicule. Une blessure qui peut avoir de fâcheuses conséquences pour le reste de la saison de l'Américain. Sa participation au Giro est déjà très compromise.

La première étape du Tour de Castille disputée entre Paredes de Navas et Baltanas lundi devait être l’occasion de voir Lance Armstrong et Alberto Contador rouler pour la première fois côte à côte. Permettre aux deux stars d’Astana de s’apprivoiser avant, peut-être, de faire une véritable razzia sur les grands tours. Le Giro, qui ouvre traditionnellement le bal début mai, se disputera probablement sans l’Américain. Victime d’une chute sur les routes espagnoles, Armstrong s’est en effet visiblement fracturé la clavicule, blessure qui pourrait le tenir éloigné des routes pour un mois environ. Un coup dur pour celui qui était sorti de sa retraite il y a quelques mois avec pour objectif de s’aligner sur le Tour de France, dont il détient le record de victoires (7). Sa présence au départ de la Grande Boucle, le 4 juillet à Monaco, est aussi en suspens.

Chute groupée
L’accident qui compromet fortement la suite de la saison de Lance Armstrong est survenu à un peu moins de 20 kilomètres de l’arrivée à Baltanas. Sur une route étroite et défoncée, l’ancien leader de l’US Postal a été pris dans une chute impliquant une vingtaine de coureurs. Assis sur le bas-côté, la main gauche sur l’épaule droite, Armstrong a vite compris la gravité de sa blessure avant d’en informer Sean Yates, le directeur sportif d’Astana venu à son secours. Evacué en ambulance, Armstrong met donc prématurément fin à son périple espagnol mais a sans doute perdu beaucoup plus. Samedi, le coureur aux 25 victoires d’étapes dans le Tour de France n’avait pris aucun risque dans le final difficile de Milan-San Remo pour se contenter d’une modeste 125e place. Deux jours plus tard, Armstrong, plutôt épargné par les blessures tout au long de sa carrière, n’aura pas échappé à la malchance. Le futur papa de 37 ans, qui s’interrogeait sur le fait de finir le Giro (9-31 mai) alors que sa femme doit accoucher début juin, aura du temps pour pouponner. Sans doute plus qu’il ne le voudrait.

Lance Armstrong en images :