Armstrong en colère

Lance Armstrong n’a pas apprécié que l’Agence Française de Lutte contre le Dopage (AFLD) fasse un rapport sur son comportement lors d’un contrôle antidopage inopiné, au point de raviver son sentiment anti-français.

« Je trouve incroyable d’avoir été testé 24 fois sans incident et que le premier test fait en France donne lieu à d’outrageuses accusations et des fuites négatives dans la presse. C’est juste un autre exemple de la conduite inappropriée des organisations françaises antidopage». Mais d’où vient ce courroux exprimé par Lance Armstrong dans un communiqué publié mardi soir ? Replaçons les choses dans leur contexte. Le 17 mars dernier, alors que l’Américain est en repérages dans le sud de la France, il est intercepté par un contrôleur de l’AFLD (Agence Française de Lutte contre le Dopage), à Saint-Jean-Cap-Ferrat, pour subir un contrôle antidopage inopiné (cheveu, urine, sang). La routine pour le septuple vainqueur du Tour de France, qui, comme il l’exprime, a été contrôlé à 24 reprises depuis son retour. Le lendemain, il réagit de la sorte sur sa messagerie Twitter. « Je ne me plaindrai jamais de cela. Ça fait partie du job».

Entorse au règlement
Le problème, c’est que le comportement du Texan durant cet épisode a fait l’objet d’un rapport de la part du contrôleur de l’AFLD (le rapport a été transmis à l’UCI qui s’est déclarée incompétente pour juger le dossier). Il est reproché à Armstrong d’avoir fait poireauter ledit contrôleur pendant 20 minutes devant la villa qu’il louait alors que le règlement impose la soumission immédiate au contrôle. « Après une longue journée d’entraînement, alors que je rentrais chez moi, un homme m’a arrêté, se présentant comme envoyé du laboratoire français. Je n’avais aucune idée de qui était ce gars ou si ce qu’il me disait était vrai», explique Armstrong. Egalement présent, Johan Bruyneel appelle alors directement Pat McQuaid, le président de l’UCI, pour vérifier l’identité du contrôleur. Après confirmation auprès d’Anne Gripper, la responsable du programme antidopage de l’UCI, le contrôle débute 20 minutes après l’arrivée sur les lieux du représentant diligenté par l’AFLD. « Nous lui avons demandé si je pouvais rentrer prendre une douche et il m’a dit qu’il était d’accord».

«Désolé que mes contrôles soient négatifs»
Que s’est-il passé durant ces 20 minutes ? Personne ne peut le dire, et sans doute ne s’est-il rien passé. Du reste, le procès-verbal ne fait mention d’aucune irrégularité ni d’un comportement inapproprié de l’Américain durant le contrôle. Mais en contournant les règles, Armstrong ramène encore une fois le gros voile de la suspicion sur sa personne. Pour effacer le doute, il aurait pu accéder à la requête de l’AFLD, consistant à analyser rétroactivement ses échantillons conservés du Tour 1999 durant lequel le journal L’Equipe l’avait suspecté, preuves à l’appui, de s’être dopé à l’EPO. Mais il a refusé. « Il doit comprendre qu’il doit être traité comme n’importe quel autre coureur du peloton», avait lancé Pierre Bordry, le président de l’AFLD, pour justifier le contrôle inopiné du 17 mars. Ce qu’Armstrong, qui a commencé à reprendre le vélo après sa fracture de la clavicule il y a un peu plus de deux semaines, semble avoir pris pour une affaire personnelle. « Je suis désolé qu’ils soient déçus que mes contrôles soient négatifs, mais je n’utilise pas de produits interdits».