Esquiver le ridicule

Samedi soir, la réunion de Nuremberg opposera David Haye à Nikolay Valuev pour le titre de champion du monde WBA des lourds. Un combat qui risque, une nouvelle fois, de décrédibiliser la catégorie reine…

L'affiche de la réunion de boxe de Nuremberg, samedi soir, est pour le moins explicite : «David contre Goliath». Comprenez David (Haye) face à Goliath (Valuev), champion du monde WBA des lourds. On nous annonce un choc. Il pourrait très bien accoucher d'une caricature du noble art, un combat de foire, un de plus dans la catégorie décimée depuis 2003. Entre le Britannique Haye (29 ans, 1,91m), auteur 21 KO sur ses 22 combats chez les pros, et le géant russe Nikolay Valuev (36 ans, 2,13 m pour 140 kg), les différences de styles sont flagrantes. Haye, la Faucheuse (The Hayemaker), est un boxeur lourd qui bouge comme un léger. Vif, technique et élégant, il s’appuie sur une grosse force de frappe. La mâchoire de Jean-Marc Mormeck s’en rappelle encore. Face à lui, Valuev (52 combats pour 50 victoires) semble avoir une boxe minimaliste qui consiste à encaisser les coups et à s’appuyer sur son allonge pour tenir à distance ses adversaires. Une tactique souvent imparable sur douze rounds.

Le faire bouger
Attention malgré tout au contre du Russe qui a déjà démontré que son direct du gauche et son crochet pouvait être redoutable. Plus vif, Haye cherchera donc à beaucoup bouger pour fatiguer le champion en titre et chercher la faille dans les derniers rounds. Pour son cinquième combat dans la catégorie reine, Haye, qui a qualifié Valuev de «chose la plus laide qu'il ait jamais vue», s’est entraîné en conséquence. Lors de l'ultime répétition avant de prendre les airs pour l'Allemagne, le coach de Haye, Adam Booth, a chaussé des botes spéciales, pour prendre de la hauteur et forcer son élève à donner ses coups par-dessus sa propre tête. Une technique qui devra faire oublier les 22 centimètres entre les deux pugilistes.

«Valuev est un monstre de foire qui pue»
Pour l’heure, la Faucheuse a surtout excellé dans le "trashtalking". «Valuev est un monstre de foire qui pue », a asséné Haye expliquant que son objectif était de susciter la haine chez son adversaire. «Je me sens toujours mieux lorsque mon adversaire est en colère. Je vais le mettre dans une position où il ne voudra pas seulement me battre mais aussi me tuer.» Zen, presque taciturne, Valuev a répondu tranquillement aux provocations de son adversaire. «En réalité je me fiche de ce qu'il a à dire ou à faire. Je ne peux pas le prendre au sérieux. Il peut dire ce qu'il veut, il ne prendra pas mon titre.» De son côté, Kalle Sauerland, le promoteur du boxeur de Saint-Pétersbourg, a été plus clair. «Le comportement de Haye est très étrange et pas normal. Il y a une phrase allemande qui dit ceci : 1 000 volts, mais pas de lumière ». Une chose est sûre, la défense de Hayemaker devra être digne de ce nom pour être le premier champion du monde britannique des lourds depuis le retrait de Lennox Lewis…

L'avant combat en images :