Ronny Turiaf aux Clippers

Sacré champion à la fin de la saison dernière avec Miami, Ronny Turiaf a choisi de rejoindre Blake Griffin, Chris Paul et Lamar Odom aux Clippers. Il retrouve Los Angeles quatre ans après avoir quitté les Lakers, avec lesquels il a joué ses trois premières saisons en NBA.

Si Mickaël Piétrus refuse de jouer pour le salaire minimum la saison prochaine, ce n’est pas le cas de tous les Frenchies expatriés aux Etats-Unis. Ronny Turiaf a en effet accepté de rejoindre les Clippers dans le cadre d’un contrat d’un an et pour le minimum syndical d’après le Los Angeles Times. Un minimum syndical qui s’élève à 1,146 million de dollars pour le Martiniquais, qui a sept ans d’ancienneté en NBA. Soit 940 000 euros. Rappelons que Ronny Turiaf avait la possibilité de jouer un an de plus avec le Miami Heat, avec qui il a remporté le titre de champion au terme de la saison dernière, mais il a préféré ne pas lever l’option qui le lui aurait permis fin juin. Il faut dire que le temps de jeu qui lui a été réservé à la fin des Play-offs 2012 n’était pas de nature à la rassurer pour 2012-2013 (6 minutes en deux matches lors des neuf dernières parties du Heat, contre Boston puis Oklahoma City *).   

Les Clippers ambitieux comme jamais
Le natif du Robert ne sera toutefois pas titulaire aux Clippers. Il sortira du banc, derrière DeAndre Jordan, et devra batailler pour devancer Ryan Hollins (ex-Boston Celtics) dans la rotation de Vinny Del Negro. Et ce dans une équipe pour le moins ambitieuse, articulée autour du tandem Chris Paul-Blake Griffin. Ce dernier a d’ailleurs paraphé une prolongation de contrat de 95 millions de dollars sur cinq ans il y a quelques semaines. Lamar Odom et Grant Hill ont quant à eux posé leurs valises dans la Cité des Anges depuis la fin du dernier exercice. Rapidement blessé en 2011-2012, Chauncey Billups a en outre rempilé et Jamal Crawford, ancien meilleur sixième homme de l’année, a signé aussi pour apporter du scoring en sortie de banc. Autant dire que cette équipe est plus forte, plus dense, plus impressionnante que l’an dernier sur le papier. Assez pour disputer le titre aux Lakers, Miami ou OKC ?

Turiaf comme chez lui à L.A.
Une chose est sûre : Ronny Turiaf ne débarque pas dans l’inconnu en Californie. Il retrouvera en effet un Staples Center qu’il connait comme sa poche pour y avoir évolué lors de ses trois dernières années en NBA. Sauf que c’était sous le maillot des Lakers à l’époque. Il avait notamment atteint les Finales en 2008 aux côtés de Kobe Bryant. Le tout avant de rejoindre les Golden State Warriors pour deux ans. Il avait ensuite été tradé aux Knicks, avec qui il aura joué toute la saison 2010-2011. Washington l’avait récupéré au début de la saison dernière, mais il n’a finalement joué que quatre matches avec les Wizards avant de se blesser à la main. S’en suivait un passage de quelques jours aux Nuggets à la mi-saison. Denver l’a alors coupé, lui permettant de rejoindre Miami et de remporter sa première bague de champion. Ronny Turiaf, c’est 5,2 points, 3,8 rebonds et 1,4 contre par match en 375 sorties dans la NBA.

* : Ronny Turiaf a joué 12 matches de Play-offs la saison dernière, dont sept en tant que titulaire. Et ce pour des moyennes de 1,9 point et 2,6 rebonds en 10,1 minutes.