Les Lakers en mode Dream Team

Les Lakers plus forts que jamais, les Clippers prêts à franchir un cap, Phoenix en reconstruction, Golden State et ses problèmes d’infirmerie, la carte jeune à Sacramento… Comme chaque jour, Sport24.com vous présente une Division NBA. Ce samedi, la Pacifique.

Los Angeles Lakers (2011-2012 : 3es de l’Ouest, 41v-25d ; PO : Demi-finales de Conf.) :
 Les Lakers sont magiques. Sur le déclin depuis plusieurs années malgré Kobe Bryant et Pau Gasol, la franchise aux 17 titres s’est attachée les services de Steve Nash et Dwight Howard pour revenir sur le devant de la scène, rien que ça ! Mike Brown pourra donc aligner l’un des meilleurs cinq majeurs de l’histoire de la Ligue avec Nash, Bryant, Metta World Peace, Gasol et Howard. «Tous les joueurs du cinq ont déjà été le go-to-guy ailleurs par le passé, le meilleur joueur de leur équipe, note MWP dans la presse US. Nous avons été la star ailleurs, et maintenant nous sommes tous ensemble. C’est incroyable. Ce sont tous des rock-stars, mais ils ont une attitude exemplaire.» Reste à savoir si tous ces ego parviendront à cohabiter et à se mettre au service du maître des lieux, Kobe Bryant. Pour viser le titre, L.A. devra aussi avoir un banc plus performant que l’an dernier. Ce devrait être le cas avec les recrutements d’Antawn Jamison (17,2 pts la saison dernière) et Jodie Meeks (8,4 pts). Jordan Hill est resté. Steve Blake aussi. A noter qu’Howard revient d’une grave blessure au dos. Il ne sera pas à 100% avant un moment. Kobe Bryant a quant à lui connu quelques pépins physique durant la présaison. Une présaison lors de laquelle les Lakers ont perdu leurs huit matches.  

Le cinq majeur : Steve Nash, Kobe Bryant, Metta World Peace, Pau Gasol, Dwight Howard
 Coach : Mike Brown

Arrivées : Dwight Howard, Steve Nash, Antawn Jamison, Jodie Meeks, Chis Duhon, Earl Clark, Darius Johnson-Odom (Draft, n°55), Robert Sacre (Draft, n°60).
 Départs : Andrew Bynum, Ramon Sessions, Matt Barnes, Troy Murphy, Josh McRoberts, Chris Eyenga.

La cote Sport24.com : *****

L.A. Clippers (2011-2012 : 5es de l’Ouest, 40v-26d ; PO : Demi-finales de Conf.) :
 Si les Lakers ont fait du bruit pendant l’intersaison, les Clippers n’ont pas chômé non plus. Tous les postes sont doublés et le roster présente un intéressant mélange de jeunesse et d’expérience. Chris Paul (free-agent à la fin de la saison) et Blake Griffin sont évidemment toujours là. Caron Butler et le très bon jeune meneur Eric Bledsoe également. Out pour toute la saison dernière avec une grave blessure au tendon d’Achille, Chauncey Billups est de retour. L’autre équipe de Los Angeles a aussi signé Jamal Crawford, Grant Hill et Lamar Odom. Reste à savoir si ce dernier montrera le même visage qu'à Dallas, ou que la saison précédente, lors de laquelle il avait été élu Meilleur sixième homme de la Ligue avec les Lakers… Deux autres anciens joueurs des Lakers reviennent au Staples Center : Matt Barnes et le Français Ronny Turiaf, champion avec Miami il y a quelques mois. Si les Clippers rimaient avec losers et faisaient bien rire tout le monde il y a encore trois ans, ils sont en train de s’installer parmi les meilleures équipes de la Ligue aujourd’hui. 

Le cinq majeur : Chris Paul, Chauncey Billups, Caron Butler, Blake Griffin, DeAndre Jordan
 Coach : Vinny Del Negro

Arrivées : Lamar Odom, Jamal Crawford, Grant Hill, Ronny Turiaf, Matt Barnes, Willie Green, Ryan Hollins
 Départs : Mo Williams, Nick Young, Randy Foye, Kenyon Martin, Ryan Gomes, Reggie Evans, Bobby Simmons

La cote Sport24.com : ****

Phoenix Suns (2011-2012 : 10es de l’Ouest, 33v-33d ; PO : néant) :
 Voilà, c’est fini. Après huit ans de bons et loyaux services, Steve Nash s’en est allé. Il n’est d’ailleurs pas le seul à avoir quitté Phoenix : Grant Hill, Robin Lopez, Hakim Warrick ou encore Ronnie Price aussi. Channing Frye est toujours là, mais un problème cardiaque le tiendra écarté des parquets pour toute la saison. En résumé, les Suns repartent de zéro. Ou presque. Très bon en 2011-2012 et avec l’équipe de Pologne pendant les qualifications pour l’Euro 2013, Marcin Gortat, ancien back-up de Dwight Howard à Orlando, sera l’un des cadres de cette équipe. Sebastian Telfair, Shannon Brown, Jared Dudley et Markieff Morris sont quant à eux toujours présents. Parmi les nouveaux venus, Luis Scola et Goran Dragic sont des valeurs sûres. Michael Beasley, un peu moins. L’ancien n°2 de la Draft 2008 pourrait bien être l’une des bonnes affaires de l’intersaison, mais c’est un pari. Souvent blessé depuis quelques années, Jermaine O’Neal aussi. A noter que Phoenix a bien failli réussir un gros coup en attirant Eric Gordon, mais les Hornets ont «matché» leur offre et retenu le joueur.  

Le cinq majeur : Goran Dragic, Jared Dudley, Michael Beasley, Luis Scola et Marcin Gortat
 Coach : Alvin Gentry

Arrivées : Goran Dragic, Michael Beasley, Luis Scola, Jermaine O’Neal, Wesley Johnson, PJ Tucker, Kendall Marshall (Draft, n°13)
 Départs : Steve Nash, Grant Hill, Aaron Brooks, Robin Lopez, Hakim Warrick, Josh Childress, Ronnie Price, Michael Redd

La cote Sport24.com : **

Golden State Warriors (2011-2012 : 13es de l’Ouest, 23v-43d ; PO : néant) :
 Sur le papier, cette équipe de Golden State a des raisons d’espérer pour la suite. Sur le papier seulement… Parce que la réalité risque d’être un peu plus sombre. Andrew Bogut et Stephen Curry ont en effet tous les atouts pour ramener la franchise de la baie de San Francisco à un niveau honorable. Sauf qu’ils sont tous deux des habitués de l’infirmerie. De leur capacité à rester en bonne santé dépendra pour beaucoup la saison des Warriors. Des Warriors qui compteront aussi sur deux jeunes de talent, le sophomore Klay Thompson et le rookie Harrison Barnes. Le tout avec la machine à double-doubles qu’est David Lee au poste 4, Brandon Rush et Richard Jefferson à l’arrière et à l’aile. Carl Landry et Jarrett Jack, qui arrivent de La Nouvelle Orléans, pourraient faire du bien en sortie de banc. Mais ce sera sans doute un peu juste pour retrouver les Play-offs… A moins que le staff médical magique de Phoenix pose ses valises chez les Warriors pour s’occuper de Bogut et Curry !   

Le cinq majeur : Stephen Curry, Klay Thompson, Harrison Barnes, David Lee, Andrew Bogut
 Coach : Mark Jackson

Arrivées : Carl Landry, Jarrett Jack, Harrison Barnes (Draft, n°7), Draymond Green (Draft, n°35)
 Départs : Dorell Wright, Nate Robinson, Dominic McGuire, Chris Wright, Mikkie Moore, Mickell Gladness

La cote Sport24.com : *

Sacramento Kings (2011-2012 : 14es de l’Ouest, 22v-44d ; PO : néant) :
 Cette année sera-t-elle la bonne pour les Kings ? Si Sacramento a l’une des meilleures bases de jeunes de la Ligue, ça ne s’est pas trop vu au classement la saison dernière… La faute à une défense inexistante et à un déficit criant au niveau des rebonds. Ce seront les deux priorités du coach Keith Smart pour 2012-2013. Une chose est sûre : avec Isaiah Thomas et Aaron Brooks, qui arrive en provenance de Phoenix, Tyreke Evans n’aura plus besoin de jouer à la mène. Assurément une bonne nouvelle pour Sacramento. A l’intérieur, le trio composé de DeMarcus Cousins, Jason Thompson et du prometteur rookie Thomas Robinson est très intéressant. Marcus Thornton continuera pour sa part de scorer au poste 2. Le tout avec John Salmons, Jimmer Fredette, James Johnson et Chuck Hayes en sortie de banc. En résumé, les Kings ont la matière pour progresser. Reste à savoir s’ils seront toujours domiciliés à Sacramento au début de la saison prochaine…

Le cinq majeur : Aaron Brooks, Marcus Thornton, Tyreke Evans, Jason Thompson, DeMarcus Cousins
 Coach : Keith Smart

Arrivées : Aaron Brooks, James Johnson, Hamady N’Diaye, Thomas Robinson (Draft, n°5)
 Départs : Terrence Williams, Donte Green

Les joueurs à suivre (Div. Pacifique)