Batum n’a pas prolongé

Evoquée depuis début janvier, la prolongation de contrat de Nicolas Batum à Portland a échoué. Le Français sera donc restricted free agent l’été prochain.

La date limite est désormais passée ! Les Blazers et l’agent de Nicolas Batum, Bouna Ndiaye, avaient jusqu’à la nuit dernière minuit pour s’entendre sur une prolongation de contrat du Français. Mais aucun accord n’a été trouvé. Comme l’a confirmé Ndiaye dans les colonnes de The Oregonian : «Les dirigeants de Portland disent qu’ils adorent Nicolas. Mais ils ne l’ont pas vraiment montré en ne lui proposant pas un contrat juste. On a essayé de trouver une solution, mais il n’y avait vraiment pas moyen.» Fin de l’acte I donc et place désormais au grand bluff qui animera la fin de saison.

Restricted free agent l'été prochain
Quelque peu en-dedans ces derniers temps, alors qu’il avait débuté la saison sur les bases de l’an dernier, et «perturbé» par le nouveau rôle de 6^e homme imposé par son coach Nate McMillan, Nicolas Batum va désormais devoir passer la surmultipliée. D’abord pour montrer à ses patrons actuels qu’il mérite largement un nouveau contrat nettement revalorisé à la hausse (Ndlr : contrat actuel de 2 155 365 dollars), et peut-être surtout attirer l’œil d’autres franchises, puisqu’à compter du 1^er juillet prochain, toute équipe intéressée pourra faire une proposition au Normand. Les Blazers, s’ils veulent le conserver dans leur effectif, devront alors s’aligner sur la meilleure offre. 

Cela ne semble visiblement pas poser de soucis à Tchad Buchmann, le GM de la franchise de l’Oregon : «Nous aimons Nic’ et nous lui avons dit. Mais aucun accord équitable pour les deux parties n’a pu être acté. Ils ont le droit de demander ce qu'ils veulent, ce qu’ils estiment être la valeur de Nicolas. Et de notre côté, nous regardons les choses de notre point de vue». La balle est donc désormais dans le camp de Batum qui sait que sa fin de saison va compter autant sportivement que financièrment.