All Star Game : Et un, et deux et trois Frenchies ?

Trois Français sont dans la course pour une place au All Star Game NBA cuvée 2013 : Tony Parker, Joakim Noah et Nicolas Batum. Sport24.com fait le point sur leurs chances et vous donne sa sélection alors que la liste sera dévoilée la nuit prochaine.

Combien de Français joueront le prochain All Star Game, le 17 février, à Houston ? C’est l’une des nombreuses questions qui auront une réponse la nuit prochaine, quand la liste des remplaçants sera dévoilée sur la chaine américaine TNT (1h00). Tony Parker et Joakim Noah sont dans la course, comme l’an dernier. Sauf que cette fois, un troisième larron se joint à la conversation : Nicolas Batum. Rappelons que seuls les coaches sont habilités à désigner les remplaçants, sept par Conférence. Ils doivent d’ailleurs obéir à certaines règles, en donnant notamment les noms de deux arrières et trois ailiers/pivots (frontcourt), ainsi que deux wild cards par Conférence, avec un ordre de préférence au sein de chacune des trois catégories.

Tony Parker :
 Steve Nash, Ricky Rubio ou encore Manu Ginobili étant hors course pour diverses raisons, alors que Kobe Bryant et Chris Paul ont logiquement été désignés titulaires par le public, Tony Parker a le champ libre pour briguer une cinquième sélection. Enfin presque… Si James Harden et Russell Westbrook sont quasi assurés d’être convoqués, TP devrait au moins récupérer l’une des deux wild cards, lui qui est désormais le leader incontesté à San Antonio et qui tourne autour du Top 10 des scoreurs (19,7 pts) avec 7,3 passes décisives de moyenne (8^e de la Ligue). Gageons que les coaches privilégieront le meneur de l’équipe de France face à l’excellent Steph Curry et à celui qui fait figure de favori pour le titre de meilleur sixième homme de l’année, Jamal Crawford. Surtout que Golden State devrait déjà avoir David Lee dans la liste et que Chris Paul et Blake Griffin seront dans le cinq majeur. En résumé, l’absence de Parker au prochain All Star Game relèverait de l’injustice.

Notre sélection pour la Conférence ouest en images :

Joakim Noah :
 Au vu de la concurrence dans sa catégorie (frontcourt) au sein de la Conférence Est (Al Horford, Brook Lopez, Tyson Chandler, Chris Bosh, David West, Paul Pierce, Josh Smith…), ce ne serait pas un scandale si Joakim Noah n’était pas sélectionné. D’autant plus que Carlos Boozer et Luol Deng font chacun une excellente saison à ses côtés chez les Bulls et qu’ils peuvent aussi prétendre à une place dans le roster de l’Est. Ce qui plaide en la faveur de «Jooks» ? Il est le moteur, l’âme et la pierre angulaire de la défense d’une équipe de Chicago qui navigue tout proche du peloton de tête malgré l’absence de Derrick Rose. Assez pour faire oublier qu’il a des statistiques un peu moins «sexy» que ses principaux concurrents (12,2 pts, 10,7 rbs, 2,1 co) ? C’est toute la question. Noah fait en tout cas partie de notre sélection, aux côtés de Chris Bosh, Tyson Chandler et Brook Lopez. Si l’ancien Gator regardait finalement le show à la télévision, il pourrait «remercier» les fans qui ont inexplicablement donné une place de titulaire à Kevin Garnett. Une place qui aurait dû revenir à Bosh ou Chandler.  

Notre sélection pour la Conférence Est en images :

Nicolas Batum :
 «Je pense que je devrais au moins faire partie du débat pour une place parmi les remplaçants au All Star Game, assure Batum, sur CSNNW.com. J’ai beaucoup progressé depuis l’an dernier. Je ne suis plus le même joueur.» A l’aise avec son nouveau statut de leader, il affiche en effet ses meilleures statistiques en carrière dans tous les domaines (16,7 pts, 6 rbs, 4,5 pds/match) et peut même prétendre avoir été le meilleur poste 3 de l’Ouest derrière Kevin Durant depuis le début de la saison. Problème : rien n’oblige les coaches à choisir un vrai poste 3. Et si la première wild card revient à Tony Parker comme prévu, il n’en resterait plus qu’une à distribuer, avec un choix entre Batum et des joueurs du calibre de Serge Ibaka, Steph Curry, Jamal Crawford ou Zach Randolph. Sans parler de LaMarcus Aldridge. Au final, Nicolas Batum ne fait pas partie de notre sélection. Mais il n’a pas dit son dernier mot. «Je pense que je mérite d’être cité parmi les candidats potentiels. Je serai peut-être sélectionné dès cette année, mais dans les quatre ans qui viennent, je dois y participer», conclu-t-il.