L.A Lakers-Utah 120-110
MVP, MVP ! Si le vœu des supporters des Lakers, si souvent émis ces derniers mois, a enfin été exaucé, cela n’a pas empêché les fidèles du Staples Center de rendre un vibrant hommage à Kobe Bryant, élu meilleur joueur de la saison pour la première fois de sa carrière, mercredi soir. Il y avait aussi un match de basket très important à jouer pour les Lakers qui pouvaient faire le break face au Jazz en demi-finales de Conférence. Une mission parfaitement accomplie par Ronny Turiaf (2 points, 2 rebonds) et ses acolytes qui se sont imposés (120-110) et qui pourront aborder les deux prochains matches à Salt Lake City dans la sérénité. La clé du succès des Californiens fut la réussite au shoot mercredi. 57,4% (39/68) et 63,6 à trois points (7/11), les Lakers avaient la main chaude. En bon MVP, Kobe Bryant a terminé meilleur marqueur (34 points à 11/18) de cette rencontre où le Jazz pourra regretter son retard à l’allumage. Menés 33-18 dès la fin du premier quart-temps, les partenaires de Deron Williams (25 points, 10 passes) n’ont jamais réussi à combler le vide. Derrière Kobe, Derek Fisher a retrouvé ses cannes de 20 ans (22 points à 4/5 à trois points) alors que Pau Gasol (20 points, 5 rebonds, 5 passes) et Lamar Odom (19 points, 16 rebonds) ont fait le travail dans la raquette. Bousculé, le backcourt du Jazz (10 points, 5 rebonds pour Boozer, 5 rebonds, 6 fautes pour Okur) devra serrer les boulons vendredi pour son premier match de la série à la maison.

Orlando-Detroit 111-86
Après deux défaites à Detroit et un voyage retour mouvementé en raison d’un problème technique sur leur avion, les joueurs du Magic espéraient bien retrouver le sourire à l’occasion de leur premier match à la maison dans cette série. Dos au mur à l’Amway Arena, le Magic a réagi en s’imposant face aux Pistons (111-86), mettant fin au passage à une terrible série de 9 défaites consécutives face à Detroit en Play-offs. Appliqués en début de match, les Floridiens réalisaient un premier quart-temps de rêve (30-16). Celui-ci tournait au cauchemar pour les Pistons qui perdaient Chauncey Billups sur blessure. Si Jameer Nelson était le premier à se mettre en évidence (12 points dans le 1er quart-temps pour 18 au total), Rashard Lewis tirait rapidement la couverture à lui. L’ancien Sonic scorait 12 points dans le deuxième quart-temps et le Magic menait largement à la pause (54-42). Après une 3e période dominée par les Pistons (19-27), le festival Lewis reprenait en fin de match. D’une réussite insolente (11/15 au tir, 5/6 à trois points) après deux premiers matches médiocres, le All Star justifiait enfin son contrat faramineux (118 millions de dollars !) pour signer sa plus belle perf’ en Play-offs (33 points, 6 rebonds, 5 passes). Les coéquipiers de Rip Hamilton (24 points) étaient pourtant prévenus. Ce même Lewis les avait déjà crucifiés sur un shoot au buzzer en saison régulière. Revenus à 2-1, les coéquipiers de Dwight Howard (20 points, 12 rebonds) tenteront d’égaliser samedi.

Résultats de la nuit :
Orlando-Detroit 111-86 Detroit mène la série 2-1
L.A Lakers-Utah 120-110 Los Angeles mène la série 2-0

Les play-offs en images :